MERCADO futuro. Ford y Opel también quieren cerrar plantas. Pero la automoción no lo es todo y los transformadores de plásticos hace tiempo que han comprendido los ele- vados riesgos de confiar excesivamente en este sector. Incluso en los mejores tiempos, cuando el volumen de negocio de componentes de automoción era alto y cons- tante, los beneficios raramente lo eran. Por eso, a pesar de los problemas en la automoción, el sector de transfor- mación de plásticos, por lo menos en Alemania, sigue creciendo tan rápidamente como el PIB, como mínimo. El volumen de negocio logró un máximo en 2012, aunque el crecimiento se ralentizó a niveles del PIB, según la aso- ciación comercial de transformadores de plásticos alema- na, GKV. Oliver Möllenstädt, director general de GKV, cree que, debido a los costes de producción relativamente ma- yores (energía y también mano de obra), en comparación con otras regiones del mundo, la industria de transforma- ción de plásticos de Europa se concentrará en productos con valor añadido superior y productos innovadores. “La industria de transformación en Alemania en 2012 tenía casi el mismo volumen de negocio que el año anterior, pero la entrada de materias primas se redujo”, afirma. Las ventas de embalajes y láminas de plástico en Alema- nia cayeron realmente, un 0,4% en 2012, según el res- ponsable de embalajes de plástico de la asociación comercial IK. El año empezó bien, pero los pedidos em- pezaron a caer en la segunda mitad. “Teniendo en cuenta la crisis financiera de la Eurozona y el reducido crecimien- to económico interno, la industria no pudo aislarse de la depresión del mercado de ventas”, afirma IK, indicando que los fabricantes de embalajes siguieron afrontando au- mentos en los precios de las materias primas y precios de la energía superiores debido a la Ley de energías re- novables (EEG) de Alemania. Sin embargo, dice que el crecimiento debe volver este año y sus miembros son optimistas para el segundo trimestre. Un viento de cambio Tanto en láminas de embalaje como en contenedores moldeados, las mejoras en las propiedades mecánicas han dado lugar a una importante reducción del espesor en los últimos años. Las bolsas de la compra de polietile- no de un solo uso son tan fuertes y resistentes que, en la práctica, son reutilizables. Lamentablemente, muchas personas siguen tirándolas antes de finalizar su vida útil y en lugares inapropiados; y para muchos miembros de