77 TUBERÍAS disponibilidad de una máquina de tensión hidráulica con función de vídeo para medir la longitud de la fisura y co- nocimiento práctico de la mecánica de fractura elástica li- neal. No obstante, hay que destacar que la prueba de FCG también permite la predicción real de la vida de las muestras de prueba. Ampliación del uso del módulo de endurecimiento por deformación hacia otros polímeros La importancia del crecimiento lento de fisuras no se li- mita a las aplicaciones de HDPE, sino que también tiene importancia en otras áreas de aplicación de polímeros. En función de los conocimientos adquiridos en los últimos años en el desarrollo del módulo de endurecimiento por deformación como método Smart para la clasificación ESCR de materiales HDPE, se ha iniciado la transferencia de estos conocimientos a otros polímeros. Al igual que el HDPE, el polipropileno (PP) encuentra su aplicación final en las tuberías de servicio. En general, se establecen criterios similares con respecto a impacto, presión y duración para aplicaciones de tubería de PP. Como resultado, la capacidad de aplicación del método del módulo de endurecimiento por deformación para cla- sificar PP para su rendimiento de SCG es válida. Como el módulo de endurecimiento por deformación es un pará- metro intrínseco del material relativo a la densidad de la red, los parámetros experimentales deben ser ajustados para acceder al régimen de endurecimiento por deforma- ción correctamente. Los parámetros que se pueden exa- minar son entre otros la preparación de la muestra, el espesor de la muestra, la velocidad de la prueba, la tem- peratura de ensayo, la determinación del rango de análisis de datos (determinada por la NDR), etc. La primera cuestión que se debe resolver es si el régimen de endurecimiento por deformación del PP se puede eva- luar mediante tensión o si se requiere otro método (por ejemplo, compresión). Los experimentos iniciales se re- alizaron utilizando el protocolo (dimensiones de la mues- tra, espesor de la muestra) y el equipo de tensión, igual que en los ensayos del HDPE. La temperatura de transi- ción α del PP es superior a la del HDPE y se espera que sea alrededor de 110 °C [21], por lo que se espera que la temperatura de prueba del HDPE (80 °C) no sea aplicable para la prueba de PP. Se investigaron varias temperaturas para determinar la temperatura óptima en la que el régi- men de endurecimiento por deformación para varios PP se puede evaluar. Debido a limitaciones prácticas (la rup- tura de los marcadores de medición autoadhesivos a tem- peraturas más altas) parece que una temperatura de prueba de 100 °C es suficiente para los primeros experi- mentos. En la Figura 5, se muestran los resultados de tres materiales de PP medidos a 100 °C con una veloci- dad de desplazamiento de 20 mm/min. Para todos los materiales, se observa claramente un régimen de endu- PLASTICOS UNIVERSALES tecnología