71 TUBERÍAS En Sabic se ha desarrollado un método más sofisti- cado, la medición del endurecimiento por deforma- ción tensil, que requiere sólo un poco de material (gramos) y aporta excelentes resultados fiables y precisos en tan sólo unas horas. El comportamiento del crecimien- to lento de fisuras del polietileno de alta densidad (HDPE) está relacionado con el módulo de endurecimiento por deformación, tal como lo determina una prueba de ten- sión a 80 oC. El uso de un conjunto universal de pruebas permite una aplicación sencilla y rentable en todos los la- boratorios de pruebas acreditados para aplicaciones de tuberías de presión de HDPE. Se requirió mucho trabajo para ajustar las condiciones de medición y el método se estableció con éxito en varios laboratorios e institutos. Las correlaciones entre los métodos tradicionales (por ejemplo, FNCT) y otras pruebas aceleradas (por ejemplo, pruebas de fatiga utilizando muestras de CRB) muestran que se investiga el mismo mecanismo de fallo y que el módulo de endurecimiento por deformación se puede uti- lizar para estudiar y clasificar el comportamiento SCG es- perado de materiales de HDPE. Este método es muy adecuado en el desarrollo de nue- Introducción Los modos de fallo generalmente conocidos como creci- miento lento de fisuras (SCG, por sus siglas en inglés) y propagación rápida de fisuras (RCP, por sus siglas en in- glés) resultan ser los principales fenómenos responsa- bles de la reducción de la vida de la mayoría de aplicaciones de los polímeros. Por lo tanto, es importante entender los mecanismos subyacentes del crecimiento de las fisuras y poder evaluar, clasificar y finalmente adap- tar la resistencia de los materiales en relación a este fe- nómeno. En los últimos años, la resistencia al SCG de los grados de HDPE ha recibido mayor atención, ya que se reconoce que el control de esta propiedad es sumamente impor- tante para garantizar una vida útil de 50 años y superior en el avance de las técnicas de instalación sin zanjas. Eva- luar el comportamiento a largo plazo de los materiales para aplicaciones como la resistencia al agrietamiento por tensión ambiental (ESCR, por sus siglas en inglés) es una tarea laboriosa y larga. Existen numerosos métodos de evaluación ESCR como la prueba de tubería con muescas PLASTICOS vos grados, pero también muy valioso como prueba de validación de lotes tanto para proveedores de resina como para conversores de tuberías. Con los enormes be- neficios obtenidos para los grados de tuberías de HDPE utilizando materias primas, el siguiente paso lógico es la ampliación de los beneficios del método de endureci- miento por deformación a otros materiales y explorar las posibilidades de probar los productos terminados. (TNP, por sus siglas en inglés), la prueba de fluencia de muesca completa (FNCT, por sus siglas en inglés) y la prueba de muesca de extremo de Pensilvania (PENT, por sus siglas en inglés), que se utilizan ampliamente en la UNIVERSALES tecnología