77 MATERIALES Poliéster biomimético Xx para envases de alimentos La invención protegida consiste en un nuevo método para la síntesis del poliéster de polialeurato median- te polimerización en fundido. El polialeurato es un polímero que mimetiza el biopoliester cutina, que es el principal componente de la cutícula vegetal, esto es, de la membrana que recubre las partes aéreas no lignifica- das (hojas, frutos, pétalos...) de las plantas superiores. El procedimiento no emplea disolventes ni catalizadores, lo que permite un ahorro en materias primas, una reduc- ción de los residuos y la obtención de un material de mayor pureza, que se puede desechar sin peligro de con- taminación, explican los investigadores. Además, al partir de fases fundidas, al material se le puede dar cualquier forma deseada. El resultado es un polímero moldeable, de gran hidrofo- bicidad, baja permeabilidad al agua, con un aceptable grado de plasticidad y de nula toxicidad, dada su similitud química con la cutina vegetal. Por esa misma razón el ma- terial es completamente biodegradable. El poliéster de El CSIC y la Universidad de Málaga han patentado un procedimiento para la síntesis del poliéster de polialeurato, un material que mimetiza la cutina, macromolécula que forma la cutícula vegetal de hojas, frutos y pétalos de las plantas. El material, que se puede obtener a partir de residuos orgánicos de la industria de verdura y plantas, se puede usar para envases deXxaxlximx entos o principios activos. Ana García Navarro Área de CXiexnxcxias de Materiales, vicepresidencia Adjunta de Transferencia de Conocimiento - CSIC El procedimiento no emplea disolventes ni catalizadores, lo que permite un ahorro en materias primas, una reducción de los residuos polialeurato tiene una temperatura de transición vítrea de -1,9 °C, módulo de elasticidad de 17 MPa, adsorción de agua del 4% respecto al peso seco del polímero y per- meabilidad al agua de 2,6•10-5 m/s. Todas estas caracte- rísticas lo hacen ideal como material de envasado de alimentos o medicamentos. Adicionalmente, el material desarrollado puede ser fabri- cado a partir de los residuos orgánicos procedentes de la industria de plantas y frutas, lo que resulta en un proceso totalmente sostenible. I PLASTICOS UNIVERSALES tecnología