EPS plásticos universales 42 El poliestireno expandido, un material ‘verde’, más allá de promesas ecológicas En la actualidad, posicionar un material utilizado en envases y/o embalajes como verde o ecológico es un aspecto valorado por el consumidor de forma po- sitiva. Sin embargo, no se deben minusvalorar el resto de propiedades que ga- rantizan el fin último de todo envase: proteger y mantener el producto. Laura Gómez Sánchez, responsable de Medio Ambiente, Envase/Embalaje y Reciclaje de ANAPE El envase más ecológico es aquel que no existe. Sin embargo, cuando es necesario, el hecho de considerar los aspectos am- bientales en la elección del materiales es una tendencia creciente. Y que además se incre- mentará en aras de un consumo responsable y sostenible de los recursos del planeta. Sin em- bargo, cada vez es más habitual que el consu- midor reciba continuamente mensajes publici- tarios de ‘green washing’ por parte del sector empresarial. Este término hace referencia al uso de argumentos ecológicos con fines mer- cantiles. El ‘green washing’ consiste en poner de relieve un aspecto ecológico (imagen, frase, cifra, etc.) para vender productos que no lo son realmente. En el área del packaging, lograr que el consumidor disponga de una información ve- rídica y objetiva sobre los aspectos ambientales de un material es muy difícil. El fin del envase es mantener las cualidades del producto correctamente de manera que se ga- rantice una calidad y unas condiciones higiénicas del mismo hasta su llegada al consumidor. Usar un envase que mantenga la calidad del alimento durante toda la cadena de comercialización es el factor determinante en la elección de uno u otro material. De ello depende que se mantengan todas las propiedades alimenticias y no se ponga PLASTICOS en riesgo la salud del consu- midor. En el caso de los embalajes de bienes de consumo, la si- tuación es equiparable. De- bemos optar por un material que se adapte totalmente a las necesidades del producto y tenga capacidad de resistencia a factores externos adversos. Por ejemplo, la humedad, la capacidad amortiguadora y de absorción de impactos y la capacidad aislante frente a oscilaciones tér- micas. Además de todas estas propiedades, el material de embalaje utilizado debe ser ligero, con objeto de abaratar al máximo los costes de trans- porte y almacenamiento. El porqué del packaging a base de po- liestireno expandido Tanto en su aplicación como envase alimentario o para el embalado de bienes de consumo, el poliestireno expandido (EPS) cumple con todos los requisitos ya enumerados. Sin embargo, no se deben olvidar sus cualidades principales desde el punto de vista ambiental: su reciclabilidad del 100% y el hecho de que en un 98% esté compuesto por aire. Para identificar y verificar los impactos ambientales reales del envase y embalaje de EPS, el sector lleva años realizando Vacunas en envase de poliestireno expandido. UNIVERSALES