103 Corría el año 2003 cuando GAM ‘revolucionaba’ el al- quiler de maquinaria en España presentando un con- cepto empresarial completamente nuevo en este mercado. Frente a la fuerte atomización que caracterizaba al sector en aquellos años, esta firma apostaba por una con- centración de empresas que permitiera traspasar barreras geográficas y del propio negocio. Para llevar a cabo este proyecto GAM nació de la compra de tres alquiladores de referencia en sus respectivas regiones y que atesoraban ya una larga experiencia en el mercado, como eran Aldaitu- rriaga, Alquioviedo y T. Cabrera. Quien ideo este nuevo pro- yecto, el cual respondía a las siglas de GAM (General de Al- quiler de Maquinaria), fue Pedro Luis Fernández, quien sigue estando hoy al frente de la compañía como presidente de la misma y quien reconoce a Interempresas que el balance de estos más de diez años de trabajo no puede ser otro que positivo: “Ha sido una andadura muy intensa y enri- quecedora, con dos periodos claramente diferenciados por un entorno de mercado de signo contrario. Sobre manera, creo que hemos aprendido mucho”. Desde sus inicios, GAM aportó nuevas ideas al negocio del alquiler. “GAM fue pionera en dos frentes: por un lado en impulsar la profesionalización de este sector mediante la creación de empresas de mayor tamaño y por tanto, con mayor capacidad para dar un mayor y mejor servicio; y por otro, en la propuesta de valor a los clientes, a través del concepto de ventanilla única”, reconoce el presidente de la compañía. Lo cierto es que este modelo fue imitado, en buena parte, por otros grupos de alquiler que fueron apareciendo poste- riormente en el mercado español, hasta configurar un nuevo paisaje en el que hoy conviven grandes firmas nacionales e internacionales y empresas más pequeñas de ámbito de actuación más local. “Creo que si uno analiza los actores en el mercado nacional, es evidente que el modelo iniciado por GAM ha sido imitado posteriormente por otras firmas del sector. Dicho esto, también es cierto que el mercado si- gue estando atomizado, aunque en menor medida. Siguen existiendo empresas de menor tamaño muy enfocadas a un mercado más local”, reconoce Pedro Luis Fernández. Salida a Bolsa Otro aspecto en el que GAM fue totalmente pionera en el mercado español del alquiler fue su salida a Bolsa. Lo hizo en junio de 2006, convirtiéndose en el primer (y hasta ahora único) operador del sector que cotiza en Desde sus inicios, GAM se ha marcado ofrecer una visión diferente del alquiler de maquinaria. Bolsa. “Estar en los mercados nos ha ayudado no sólo (fundamentalmente en los primeros años) por la parte de la financiación, sino especialmente por el respaldo que ello supone a la seriedad y fiabilidad de nuestra compañía. Como empresa cotizada estamos obligados a cumplir con una serie de exigencias regulatorias que sin duda contribuyen a transmitir un mensaje de transparencia y buen gobierno”, asegura Pedro Luis Fernández sobre esta iniciativa. También constituye un hito importante en la historia de GAM la compra en 2007 de la firma especializada en el alquiler de plataformas aéreas Vilatel. Hasta ese momento habían adquirido otras empresas como J. Crespo, Safe 2000, TC Renta Más... pero el desembolso que hicieron por Vilatel, hasta ese momento, era impensable en este mercado. El presidente de GAM analiza de esta manera la operación y lo que supuso para el Grupo: “Vilatel era una empresa consolidada, con gran prestigio en el sector de alquiler en elevación y con un mercado de cliente in- dustrial que nos aportó diversificación geográfica y de actividad. En este sentido, la elevación sigue siendo una de las líneas fundamentales de nuestra actividad”. Siguiendo en el tiempo, a mediados-finales de 2007 en España empezaron a apreciarse los primeros síntomas de crisis económica. GAM no ha sido ajena a los efectos tan negativos que ha tenido la recesión sobre el tejido empresarial de nuestro país, teniendo que hacer, como la gran mayoría de las compañías, una importante rees- tructuración. “Han sido unos años de gran sacrificio para todos: trabajadores, accionistas, proveedores, entidades alquiler