/ RECICLAJE cada con un betún convencional. Se puede afir- mar que el firme construido con una mezcla bituminosa mejorada con polvo de caucho de NFU tiene una mayor durabilidad que si se utiliza forme parte. dora de la central de fabricación de la mezcla bituminosa, como si de un árido mineral se tratara. Desde el año 1996 se han realizado en España más de 250 Es un ligante obtenido mediante la mezcla con polvo de técnicos que justifiquen la no incorporación del caucho en caucho procedente de NFU en una central de alta cizalla, las mezclas bituminosas. de las habitualmente empleadas para la fabricación del Su utilización de manera rutinaria en todas las mezclas betún modificado con polímeros. Presenta una estabilidad representaría un beneficio económico para el país al poder suficiente para fabricarse en una planta situada lejos del disponer de carreteras más duraderas y seguras a un costo lugar de empleo y se incorpora a la amasadora como si prácticamente similar al actual y un beneficio ecológico al se tratara de un betún modificado de los actualmente eliminar un residuo en su casi su toda su totalidad de esta normalizados. manera, mucho más limpia que la otra alternativa que sería La incorporación de polvo de caucho en cualquier mezcla la valorización energética y cumpliendo además un mandato bituminosa modifica sus propiedades reológicas y mejora de la CE y del nuestra propia Ley de Residuos en cuanto a sus prestaciones como material para ser utilizado en cual- la prioridad jerárquica de reciclar un residuo antes que quier capa del firme de una superficie pavimentada (carre- proceder a su valorización energética. teras, aeropuertos, zonas de estacionamiento, etc.). Estas La consecución de los objetivos marcados en el II PNNFU mejoras vienen determinadas por el efecto que el caucho solo depende de la voluntad de las Administraciones Públi- produce en el betún asfáltico y que se pueden resumir en cas gestoras de la mayoría de nuestras carreteras, una las dos grandes líneas de mejora siguientes: oportunidad única de utilizar una tecnología basada en la • Actúa como un espesante, aumentando la viscosidad del investigación, la experiencia de las numerosas obras reali- ligante. Esto permite envolver los áridos de las mezclas zadas y en servicio con excelentes resultados ya muchas de con una película de betún asfáltico más gruesa sin escu- ellas con más de diez años de antigüedad. / rrimientos o exudaciones. Este aumento de viscosidad es mayor que con los elastómeros convencionales, a igual- • Betún modificado con caucho fabricado en central (vía húmeda) dad de dotación. • La presencia del polvo de caucho de NFU modifica la reología de los betunes, aumentando su elasticidad y la resiliencia a temperaturas elevadas. También disminuye la susceptibilidad térmica. La modificación de la reología es, en este caso, menor que con los elastómeros conven- cionales, a igualdad de dotación. la misma mezcla sin el polvo de caucho. En esta línea, la utilización de polvo de caucho, incor- porado a una mezcla bituminosa por cualquiera de las dos vías posibles (vía seca y vía húmeda), es adecuada y mejorará el comportamiento de la misma y del firme que obras con mezclas con caucho de NFU donde se han emple- ado con éxito todas las tecnologías de incorporación del caucho, sea la vía húmeda como la vía seca. Se puede afirmar con rotundidad que no hay impedimentos Conclusiones 16 / La utilización de caucho de NFU en las mezclas bituminosas mejora su comportamiento en cuanto a su resistencia a la fisuración, mejora su comportamiento a las deformaciones plásticas y a la fatiga comparada con la misma mezcla fabri-