sas ventajas entre las que podemos mencionar que no la concentración de sólidos totales disueltos no es proble- contiene partes móviles lo que facilita su instalación, tienen mática, ya que los poros de la membrana son comparati- un formato compacto y proporcionan soluciones fiables y vamente grandes para filtrar partículas muy pequeñas. En consistentes. concreto, se suele utilizar como pretratamiento de siste- Existen muchos tipos de filtros de arena diferentes pero se mas con las membranas más delicadas, como la osmosis pueden dividir en dos grupos: inversa o la nanofiltración. / RECICLAJE • Filtros abiertos: Son filtros que están abiertos a la atmós- • Ultrafiltración: es otra técnica de filtración de similares fera, dentro de este grupo podemos hacer una subdivisión características a la microfiltración con la diferencia de que en: Filtros lentos, que trabajan a presión atmosférica y a elimina esencialmente todas las partículas coloidales y velocidades máximas de 10 m /día por m de superficie; y alguno de los contaminantes disueltos más grandes (0,01 Filtros rápidos, que operan a presión atmosférica y a velo- μm). Se utiliza cuando deben eliminarse prácticamente cidades de 5 a 20 m/h. todas las partículas coloidales (incluyendo la mayor parte • Filtros a presión: Son recipientes cerrados metálicos ó plás- de microorganismos patógenos). Estos sistemas, capaces ticos en cuyo interior se colocan materiales filtrantes a de eliminar bacterias y virus se suelen utilizar como pretra- través de los cuales se vehicula a presión el agua bruta que tamiento para sistemas de nanofiltración u osmosis queremos clarificar. En este grupo de filtros podemos hacer inversa. Puesto que los coloides se eliminan, el agua muchas clasificaciones diferentes, y un mismo filtro puede tratada debe tener una turbidez prácticamente nula. pertenecer a más de un grupo diferente. • Nanofiltración: esta técnica elimina los contaminantes de 32 tamaño superior al nanómetro (0,001μm). Se emplea Filtros de anillas cuando se requiere eliminar prácticamente, aunque no En este proceso, la filtración tiene lugar por anillas planas de todos, los sólidos disueltos. La tecnología se llama también material plástico provistas de ranuras. Dichas anillas están ablandamiento por membrana, ya que se eliminan del agua colocadas una sobre otra y comprimidas, formando el los iones bivalentes, es decir, aquellos que tienen 2 cargas elemento filtrante. Los cruces entre las ranuras de cada par (calcio y magnesio), mejor que los que solo tienen una de discos adyacentes forman pasos de agua, cuyo tamaño (sodio, potasio, cloro). varía según las anillas utilizadas y la situación relativa de • Ósmosis inversa: es otra tecnología de membrana en la los discos. cual el solvente (agua) es transferido a través de una membrana densa diseñada para retener sales y solutos de Filtro de discos o microtamiz bajo peso molecular. La ósmosis inversa (OI) elimina prác- Es un sistema de filtración superficial que utiliza paneles ticamente todas las sales y los solutos de bajo peso mole- filtrantes plegados con una configuración única, donde la cular, de modo que se considera una eliminación filtración se realiza de dentro hacia fuera, proporcionando un prácticamente total de todas las sales disueltas y total de máximo rendimiento en la filtración y un fácil rechazo de la los sólidos en suspensión. Debido a esto, las membranas materia inorgánica. El flujo a través de los paneles filtrantes de OI se emplean parar obtener agua muy pura, especial- desde dentro hacia fuera permite la captura eficiente de los mente si la fuente es agua salobre o agua de mar. sólidos suspendidos y favorece el rendimiento del sistema de contralavado. La filtración de grandes volúmenes de agua, Desalación así como las altas calidades del filtrado, están llegando a ser Entre las tecnologías de desalación de mayor aplicación cada vez más importantes para todos los profesionales del industrial encontramos la electrodesionización, la electro- sector del agua. diálisis reversible y la ósmosis inversa, si bien no hay que olvidar que estos últimos son procesos de filtración con Filtración con membranas membrana. Dentro de los procesos de filtración con membranas se • Electrodesionización: es una técnica de desalación que puede mencionar la microfiltración, la ultrafiltración y la emplea corriente eléctrica continua como fuente de energía nanofiltración. para la desalinización. Los iones en solución son atraídos • Microfiltración: es un tipo de filtración por membranas que hacia los electrodos con carga eléctrica opuesta. Dividiendo permite eliminar los sólidos en suspensión de tamaño los espacios entre electrodos mediante membranas selec- superior a 0,1 – 1,0 μm. Es efectiva eliminando los patóge- tivas para cationes y aniones, lo que crea compartimentos, nos de gran tamaño como Giardia y Cryptosporidium. las sales pueden ser eliminadas de la mitad de los compar- También elimina los nematodos intestinales, los coliformes timentos y concentradas en los restantes. Por lo tanto, totales y fecales. La microfiltración suele aplicarse cuando elimina sólo las sales disueltas. / 31