SOLDADURA 67 Por otro lado, en el sector de automoción por lo general, la carrocería de un automóvil contiene más de 5000 puntos de soldadura para la unión de chapas de diferentes espesores [1]. Es aquí donde las tecnologías de inspección no destructivas tienen un papel fundamental para la evaluación de dichas uniones. Éstas se caracterizan por ser técnicas no invasivas utilizadas para la determinación de la integridad de las uniones realizadas, permitiendo alguna de ellas el dimensionamiento de los defectos encontrados y su localización en todo el volumen. Las técnicas de inspección empleadas en estos sectores tradicionalmente han sido además de la inspección visual, los líquidos penetrantes, partículas magnéticas, corrientes de Eddy, rayos X y ultrasonidos. Pero la utilización de nuevos materiales, así como el desarrollo de nuevas tecnologías, han posibilitado la creación de un espacio propicio para buscar nuevas soluciones que podrán incrementar la productividad de los procesos de inspección utilizados y que aportarán información cuantitativa de los defectos y su localización. En esta línea hay autores que apuestan por la implantación de tecnologías de inspección como ‘phased array’, TOFD, corrientes de Eddy basado en multi-elementos o la tomografía computarizada por rayos X [2]. En los últimos años se están realizando muchos esfuerzos en el desarrollo de sistemas basados en datos y multi-sensores de monitorización del proceso [3–5]. Esto permitirá conocer el estado de las uniones in situ permitiendo tener un control de calidad de las mismas totalmente online. EL PROYECTO INSPECTA En esta línea, el proyecto Inspecta trata sobre las inspecciones no destructivas de uniones críticas y de sus defectos mediante métodos robustos y automatizables. El objetivo principal del mismo es la investigación, generación de conocimiento y el desarrollo de modelos numéricos y tecnologías para la inspección no destructiva de uniones complejas aplicadas en sectores estratégicos como el aeronáutico y el de la automoción. Se proponen también tecnologías de inspección aún no homologadas en sectores como el aeronáutico, como la Tomografía Computarizada de Rayos X (RXCT) o los sistemas de visión integrados en robots de soldadura. Los socios participantes del proyecto conforman un consorcio que aúna centros tecnológicos relevantes del País Vasco, la Universidad y la Unidad Empresarial de I+D Innovalia. Con el objeto de inspeccionar las uniones, en la siguiente tabla se muestran las tecnologías no destructivas utilizadas asociadas a los socios que las aplican. A continuación, se muestra la propuesta desarrollada para la inspección por tomografía computarizada por rayos x de uniones de chapas mediante el proceso de soldadura por puntos. UNIÓN PROPUESTA MEDIANTE SOLDADURA POR PUNTOS La soldadura por puntos de resistencia (RSW) es la técnica de soldadura más utilizada en el sector de automoción, por su bajo precio y fácil automatización. Es mucho menos usado en el sector aeronáutico, debido a que este proceso tiene limitaciones con las aleaciones de aluminio. Figura 2. Socios participantes del proyecto Inspecta. UNIONES SOLDADAS UNIONES MULTIMATERIAL ULTRASONIDOS Ideko Ideko/Tecnalia/Ikerlan/ MGEP-MU TÉCNICAS ACÚSTICAS - Ikerlan TERMOGRAFÍA Lortek/Tecnalia Tecnalia TOMOGRAFÍA RX UPV-EHU/Innovalia UPV-EHU/Innovalia VISIÓN Ceit Tecnalia TERAHERCIOS - Tecnalia Tabla 1. Socios y tecnologías END utilizadas.
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