54 SITUACIÓN DEL MERCADO para garantizar unas relaciones comerciales transparentes con estos y otros países, e insta a la Unión Europea a utilizar instrumentos eficaces que no obstaculicen gravemente la posición de los constructores europeos de máquinas-herramienta en el extranjero. Afrontar estos retos no será una tarea fácil, pero el Cecimo apoyará todos los esfuerzos para superarlos. A pesar de lo anterior, la asociación ha detectado recientemente desarrollos políticos a nivel internacional que podrían representar una oportunidad de negocio para este sector. La Comisión Juncker allanó el camino para la firma de nuevos acuerdos comerciales con Mercosur —un bloque comercial regional que actualmente com- prende Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay— y con algunos países estratégicos orientados a la exportación, como México y Vietnam. En cuanto al Mercosur, el 28 de junio de 2019 los representantes de la UE y del bloque comercial sudameri- cano llegaron a un acuerdo político para firmar un nuevo acuerdo comercial birregional. Una de sus principales características es la eliminación de algunos derechos de aduana elevados, que beneficiarán especialmente a sectores industriales clave, como los automóviles (35%), las piezas de automóviles (14%-18%) y la maquinaria (14%-20%). En 2018, las exportaciones de bienes de la UE al Mercosur ascendían a 45.000 millones de euros y las importaciones a unos 43.000 millones de euros. Sólo podemos esperar que los flujos comerciales aumenten notablemente si el acuerdo se firma finalmente y se aplica debidamente. México es el cuarto mercado de exportación más grande de Cecimo en términos de valor, cubriendo alrededor del 4,5% de la participación total de las exportaciones en 2018. En términos de valor total, las exportaciones de Cecimo al mercado mexicano crecieron considerablemente: de más de 275 millones de euros en 2009 a más de 592 millones de euros en 2018. México es miembro de pleno derecho del TLCAN y, dado el acuerdo de princi- pio alcanzado entre la UE y México en abril de 2018, Cecimo podría beneficiarse de las relaciones comerciales generales de América del Norte y acceder al mercado estadounidense. En cuanto a Vietnam, el acuerdo de comercio e inversión firmado en junio de 2019 permitirá a los fabricantes europeos acceder al decimosexto socio comercial de la UE en materia de mercancías y al segundo mayor socio comercial de la UE en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). El potencial de este mercado es evidente: mientras que en 2007 las exportaciones de máquinas-herramienta a Vietnam sólo ascendían a 13 millones de euros, en 2018 alcanzaron los 139,4 millones de euros. El camino indicado por la Comisión Juncker debería continuar en la próxima legislatura Marcus Burton, presidente del Comité Económico del Cecimo, afirmó que “Cecimo apoya las directrices políti- cas de la Comisión Von der Leyen, ya que persiguen estrategias comerciales globales para las regiones vecinas de la UE, una nueva asociación comercial UE-EE UU y, sobre todo, una reforma de los mecanismos y normas de protección comercial de la OMC”. Más allá del comercio, los miembros de la asociación europea están demostrando cómo las empresas manu- factureras mejoran continuamente su productividad invirtiendo en sistemas digitales avanzados y tecnologías altamente innovadoras, incluso cuando las perspectivas económicas no parecen claras. Cecimo insta a la Unión Europea a que apoye a la Industria 4.0 con políticas claras y concisas y contrarrestando los discursos tecnófo- bos. Invertir en nuevas tecnologías es clave para el éxito futuro, incluso en un período económico difícil. •