TECNOLOGÍA LÁSER 35 Fraunhofer ILT abrió sus laboratorios para la ‘Tecnología láser en directo’ durante AKL'18 con más de 100 demostraciones en el centro de aplicación de láser más grande de Europa. Foto: Fraunhofer ILT. próximos años. Con un crecimiento del mercado de alrededor del 70% el año pasado, la fabricación aditiva dio un gran salto hacia la fabricación en masa. Esto quedó bien ilustrado con el nuevo BMW i8 Roadster expuesto en el congreso. Es el primer coche que incor- pora piezas AM en la fabricación en serie de automóviles. Como Maximilian Meixlsperger de BMW explicó en la aplicación mos- trada, AM es una solución económica hasta un tamaño de lote de 60.000 piezas en comparación con la fundición a presión. De los láseres a las máquinas de corte de discos Los tres temas principales de la conferencia destacaron un gran número de innovaciones en la tecnología láser. Mientras que el mercado del láser está creciendo a tasas récord, ha habido un cambio a largo plazo en el interés de las fuentes láser hacia la tec- nología de proceso y las aplicaciones. La presión por una mayor productividad está conduciendo a una mayor digitalización o a una producción fotónica completamente digital, como expuso Reinhart Poprawe en una sesión especial para todos los participantes. Sin embargo, el campo de las fuentes de rayos láser ha dado lugar a una serie de innovaciones notables. En particular, las soluciones láser de diodos de alta potencia y de impulsos ultracortos (USP) han despertado gran interés. Mientras que los láseres USP han madurado en la región de alrededor de 50 vatios de potencia, se espera que versiones más grandes con varios cientos de vatios de potencia entren en la fabricación en masa muy pronto, como seña- laron Clemens Hönninger (Amplitude Systèmes) y Torsten Mans (Amphos GmbH). Volker Krause (Laserline GmbH) introdujo nue- vos sistemas de láser de diodo azul. Financiados por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania (BMBF), se unieron a Osram y a otros socios para desarrollar un sistema láser bra óptica cw con una potencia de salida de 1 kW. A 450 nm, la radiación de estos láseres se absorbe mucho mejor por el cobre que la radiación de bra o de disco a 1 micrón. Por lo tanto, la primera aplicación especí ca de Laserline es la soldadura de cobre. La luz azul es muy bien transmitida por el agua, por lo que este sistema puede ofrecer bene cios adicionales para el funcionamiento subacuático de los procesos láser guiados por chorro de agua. El corte y la soldadura gozan de la mayor popularidad entre los usuarios de la tecnología láser industrial. Sin embargo, cada vez hay más demanda de más productividad y velocidad de procesamiento. Un ejemplo destacado de esta tendencia fue presentado por Izuru Hori (Honda Engineering Co., Ltd.). Junto con Fraunhofer ILT, Honda desarrolló una tecnología de corte por láser de alta veloci- dad para proporcionar hasta 19.000 hojas al día para la industria del automóvil, el equivalente a 40 km de hojas planas. El sistema utiliza un pórtico especial en el que dos servomotores de 8,5 kW mueven el cabezal de corte con una aceleración de hasta 10 g. “Nuestro sistema corta en 7 segundos incluso grandes chapas late- rales con una longitud total de 9 metros”, explicó Hori en Aachen. Con el nuevo sistema, Honda fue capaz de realizar velocidades de corte de hasta 300 m/min. Aumentaron su productividad en un factor de 10. Una de las últimas sesiones de las conferencias se centró en un tema futuro muy debatido: tecnologías cuánticas. En ese campo, es Quantum Sensing que actualmente atrae mucho interés. Robert Rölver (Robert Bosch GmbH) habló de las actividades de Bosch en el campo, en particular cuando se utilizan centros de vacío de nitró- geno (NV) en diamantes. Los magnetómetros NV ya están en pruebas y, dada su sensibilidad única a las corrientes pequeñas, prometen una amplia gama de nue- vas aplicaciones en aplicaciones técnicas y de ciencias de la vida.