32 CONTROLES NUMÉRICOS • Conseguir avances más elevados mediante técnicas de regulación digital. Cabe destacar la necesidad de nuevos algoritmos de look-ahead y optimización del control de velocidad, con los que mejorar la velocidad y precisión en el mecanizado de segmentos muy cortos. Altas precisiones, menores tiempos El mundo de la fabricación industrial se enfrenta actual- mente a grandes retos. Un paso decisivo hacia la nueva era del manufacturing, según Unamuno, vendrá dada por las funcionalidades software que ofrezcan los controles numéricos. Para ello, los nuevos controles deberán ofre- cer funciones estandarizadas que den respuesta a las ne- cesidades existentes en diferentes áreas como pueden ser la virtualización y simulación de máquinas, monitori- zación de colisiones, seguridad en el manejo, la integra- ción con herramientas TIC, la interconexión con agentes de su entorno. Para ello los fabricantes de controles numéricos deberán adoptar una serie de estándares, creando una base sólida que ofrezca compatibilidad a los diferentes sistemas exis- tentes en el mercado dando así vía libre a una tecnología mucho más abierta. Las limitaciones tecnológicas Durante los últimos años, se han realizado grandes avan- ces tecnológicos en el diseño de las máquinas-herramien- ta, pero se puede decir que en lo relativo a la ingeniería del software, al sector de la máquina-herramienta le queda mucho camino por recorrer. Si bien es cierto que el objetivo final es ofrecer grandes tasas de arranque de viruta junto a altos índices de disponibilidad, el sector de la máquina-herramienta junto con los fabricantes de los controles numéricos “deberá avanzar en el uso de las TIC al servicio de las máquinas y talleres del futuro”. La sencillez de uso La sencillez en el uso no debe dejar de lado la potencia ni la versatilidad que requieren las máquinas cada vez más complejas. Aun así, apunta el investigador de IK4-Ideko, “no hay que olvidar que cualquier mejora que implique facilitar el manejo de una máquina podrá traducirse en menores costes de fabricación”. Es frecuente encontrar en un mismo taller, máquinas equipadas con diferentes controles numéricos, que aun- que compartan un mismo principio de operación, difieren de manera notable en el interface hombre–máquina. Además, en muchos casos los fabricantes de máquinas se ven en la necesidad de realizar pantallas personaliza- das, que den soporte al operario en funciones muy espe- cíficas de máquina (ciclos predefinidos). De ahí, explica Unamuno, el interés por desarrollar interfaces sencillas que puedan correr sobre diferentes plataformas que per- mitan mejorar la relación entre las máquinas y las perso- nas que las operan. El mercado hoy Existen en el mercado numerosos fabricantes de CNC, de entre los que destacan Fagor, Heidenhain, Siemens y Fanuc como los más utilizados. En los últimos años, han surgido nuevas soluciones software basadas en la tecno- logía de automatización y control por PC, que ofrecen fun- cionalidades de CNC como pueden ser el caso de Beckhoff o B&R. Estos sistemas constan de cuatro par- tes fundamenteales: el PC industrial, el BUS de campo, el Sistema Operativo y, por último, un software para el control en tiempo real. “Las principales ventajas que nos ofrecen a día de hoy son el uso de componentes y soft- ware estándar y la gran versatilidad debido su carácter abierto”, asegura el investigador. I panorama