52 HERRAMIENTAS Metales duros para diámetros pequeños – diamante y CBN para procesos estables en la producción en serie Desde el punto de vista de Stefan Sattel, jefe del depar- tamento de Investigación y Desarrollo en Gühring KG, Albstadt, las herramientas de metales duros se utilizan principalmente en diámetros inferiores a los 10 mm: “Con los metales duros, las geometrías complejas para taladrado y fresado se pueden mejorar sin problema in- cluso en diámetros pequeños”. Para el mecanizado efi- ciente de estructuras híbridas, como las combinaciones de plásticos reforzados de fibra de carbono, aluminio, ti- tanio y acero VA, añade, las herramientas de metal duro similares son indispensables. Por el contrario, las herramientas PCD/CBN prometen procesos estables en operaciones de fabricación en serie. “Gracias a las afiladas cuchillas, las fibras pueden cortar- se de forma minuciosa. Los materiales compuestos abra- sivos también pueden mecanizarse sin delaminación. Incluso pueden alcanzarse grandes velocidades de corte”. “Ambos materiales de corte proporcionan unas caracte- rísticas excepcionales para las tareas de corte de metal, y, dependiendo de la aplicación que concierne, poseen di- ferentes ventajas. En este contexto, el uso de las geo- metrías de autoforma ofrece nuevas opciones para el mecanizado de materiales ligeros”, comenta Sattel. Con el fin de maximizar la vida útil de las herramientas, añade, los recubrimientos de diamante en conjunto con las he- rramientas de metales duros son absolutamente esencia- les: “Existe una tendencia definitiva hacia las capas nanoestructuradas para obtener una protección máxima Stefan Sattel, director de Investigación y Desarrollo en Gühring KG, Albstadt, afirma que “existe una tendencia definida hacia capas nanoestructuradas para una máxima protección contra el desgaste”. contra el desgaste”. El jefe de I+D espera “un progreso en el uso del mecanizado con soporte de vibración (avan- ce oscilante), tendencias nuevas en las herramientas de diamante mecanizadas por láser y nuevos hallazgos refe- rentes al uso de la criotecnología en los procesos de me- canizado de materiales plásticos reforzados con fibra de carbono”. Optimización de la geometría para aplicaciones concretas Peter Büttler, director de desarrollo de negocio en Komet Schweiz AG y responsable de las operaciones de construc- ción ligera del Grupo Komet en Besigheim, afirma que “el objetivo principal de los trabajos de desarrollo se centran en la optimización geométrica en una enorme variedad de diferentes tareas de mecanizado y materiales”. Las herra- mientas de diamante (PCD) deberían utilizarse siempre bajo las condiciones de mecanizado estables máximas. La preferencia son las herramientas no cubiertas o las herra- mientas cubiertas de diamante para las tareas manuales o las controladas por robot. En comparación a los metales duros, MCD o PCD “son los materiales más duros, y rin- den mejor en el test de durabilidad”. Para Sönke Lange, directora de cuentas de aeronaves en Kromi Logistik AG, Hamburgo, “no siempre es la que se supone que es la mejor herramienta la que se considera la mejor elección en términos de eficiencia de costes”. La multiplicidad de los recubrimientos que caracterizan los metales ligeros y los materiales compuestos de fibra, añade, también requiere estrategias de mecanizado, con el fin de evitar, por ejemplo, la delaminación. Dependien- do si el proceso de mecanizado implicado se controla de forma manual, semiautomática o completamente auto- mática, la herramienta de mecanizado debe cumplir con determinados requisitos. El diamante monocristalino en- contrará aplicaciones adecuadas, como las herramientas de policristalino o las herramientas cubiertas. El tiempo durante el cual la herramienta permanece afila- da la decide básicamente el propio proceso: “Durante los procesos en marcha suele estar contraindicada la susti- tución de herramientas sin filo por motivos económicos. En caso de procesos casi en serie, para los materiales con refuerzo de fibra de carbono existe una tendencia hacia las herramientas de metal duro recubiertos de dia- mante, que obtienen una mayor eficacia en términos de costes en los materiales abrasivos”. Lange está seguro panorama