109 CORTE POR LÁSER Los precios de ambas tecnologías ya son compara- bles para máquinas de corte con pequeñas áreas de trabajo, como por ejemplo de 3 m x 1,5 m. Para las máquinas con las áreas de trabajo más grandes, los láse- res de fibra de estado sólido ya son más asequibles que las máquinas con un láser de CO2. En el futuro, podemos esperar una nueva caída de los precios en favor de los lá- seres de fibra. Un láser de fibra de estado sólido (4 kW), actualmente, puede cortar acero estructural con un grosor de 20 mm, acero de aleación a un espesor de 15 mm, aluminio de 10mm,latóna8mmycobrea6mmconunaexcelente calidad. Hay una corriente en varios fabricantes de láseres de CO2 con el objetivo de frenar el avance tecnológico de los nuevos láseres de fibra, recurriendo a publicidad en- gañosa y a argumentos incorrectos como el que sólo se puede cortar materiales de hasta 5 mm de espesor. MicroStep, creador del primer láser fibra Microstep presentó el primer láser fibra en la feria Euro- blech 2010, se trataba de su primera máquina de corte con un láser de fibra de estado sólido. Desde entonces, la empresa está continuamente ampliando y mejorando sus productos en esta área. Actualmente, suministran máquinas con las áreas de trabajo de 3x1,5 m, 4x2 m, 6x2 m, y 12x2,5 o 12x3 m, todas y cada una de ellas Máquina con un área de trabajo de 6x2 metros equipada con un módulo de corte de tubos y un módulo de corte de perfiles para longitudes de 6 m y diámetros que van de 30 a 300 mm. están equipadas con una mesa de automática intercam- biable y un transportador para la descarga de los residuos procedentes de la zona de corte de la máquina. Todas las máquinas están equipadas con una fuente de fibra pro- ducida por el fabricante IPG en el rango de potencia de 1 a 5 kW de acuerdo a los requerimientos del cliente. Cada una de estas máquinas se puede suministrar con módu- los de corte de tubo hasta 500 mm de diámetro y corte de perfiles. El concepto de corte por láser se basa en el hecho de que la calidad de las superficies de corte y el espesor máximo de corte dependerá de la potencia de la fuente láser, de la forma en que el cabezal de corte permite la conforma- ción de un rayo láser en el punto de su interacción con el material a cortar y, por supuesto, la capacidad que tiene el material a cortar para absorber la energía del haz. El material a cortar tiene la capacidad de absorber la energía de un haz, que viene dado por la longitud de onda del haz. Por lo tanto, una gran variedad de materiales que no se pueden cortar con un láser de CO2 se puede cortar con un láser de fibra. ¿Cómo afecta la óptica del cabezal al proceso de corte? En primer lugar, es necesario indicar que, dado que la lon- gitud del haz del láser de fibra es diez veces más corta, es posible focalizarlo para conseguir un diámetro de haz tecnología