tecnología 90 ENTREVISTA Visitaron Tec Star, una compañía italiana especializada en el desarrollo de soluciones de alta tecnología para aplicaciones industriales basadas en nanotecnología. ¿Cuán extendida está la nanotecnología en nuestro país? La nanotecnología no ha penetrado todavía en la pequeña y mediana empresa debido a los costes de producción ac- tuales de las nanopartículas. Sin embargo, en el caso de empresas multinacionales, todas ellas cuentan con líneas de trabajo ligadas a fabricación o uso de nanopartículas. Con proyectos como Nanomicex, se están generando so- luciones de bajo coste para permitir la síntesis y uso segu- ro de nanopartículas en sectores de interés, como es el de las pinturas y las tintas, siendo aplicable a cualquier otro sector. Durante su visita, realizaron ensayos. ¿Qué conclusiones obtuvieron? Se llevó a cabo la evaluación de los niveles de nanopartí- culas en los laboratorios de la empresa. Observamos que no había una exposición laboral debido a las medidas de control implantadas en la entidad, como la ventilación for- zada y las cabinas. Las muestras de aire recogidas fueron analizadas en los laboratorios de Itene, y llegamos a la conclusión que la mayor parte de las partículas son las propias de los polígonos industriales, principalmente par- tículas de carbono procedentes de vehículos a motor. Investigadores de la Universidad de Strathclyde, en Glasgow, están desarrollando una innovadora pintura inteligente, de bajo coste, que puede detectar fallas microscópicas en turbinas, minas y puentes antes de que el daño estructural se produzca. ¿Cree que este tipo de productos verán pronto una salida comercial? En la actualidad, el coste de desarrollo de estos produc- tos es muy alto. Sin embargo, se observa una tendencia a una apertura del mercado en este tipo de productos, con una mayor optimización de los costes productivos y una mejor aceptación del consumidor. A su entender, ¿qué más le puede aportar la nanotecnología al sector de las pinturas y tintas? De forma global, la nanotecnología permite el desarrollo de pinturas y tintas con propiedades excepcionales como son la autolimpieza, resistencia al rallado, propie- dades conductivas para la acumulación de energía eléc- trica y resistencia a factores ambientales como la lluvia o la luz.I Desde 2008, Itene trabaja, entre otras líneas de investiga- ción, en la evaluación de los riesgos que puede suponer la exposición a nanopartículas. Estudia medidas y contro- les para prevenir y minimizar dichos riesgos, garantizando su uso tanto en contacto con alimentos, como para la se- guridad de los trabajadores que los manipulan en los pro- cesos de producción (absorción de nano-partículas en la piel) o riesgos ambientales (escape de nanopartículas en suelo, aguas y aire). “Esta experiencia la demuestra nues- tro trabajo en Europa, donde somos coordinadores de tres proyectos europeos, como el citado Nanomicex, así como los proyectos Life ReachNano y NanoRisk”. El instituto también participa en Nanoreg, el proyecto eu- ropeo de referencia para la legislación en la UE, iniciado en marzo de este año y cuya conclusión, tras 42 meses, está prevista en agosto de 2015. Con un presupuesto de 48,7 millones de euros, este proyecto, coordinado por el Minis- terio de Infraestructura y Ambiente de los Países Bajos, está formado por 54 socios de 14 países diferentes.