28 OPINIÓN Mantenimiento, ¿el talón de Aquiles? Si bien el mantenimiento de estas máquinas o sis- temas es muy sofisticado en cuanto a la reparación o solución de los posibles problemas, y requiere la intervención de técnicos muy cualificados, especia- listas en mecánica, en informática, en electrónica, en robótica, en automatización; este grado de so- fisticación también tiene sus ventajas: Desde la planta del fabricante de la máquina, éste puede ac- ceder y actuar sobre la máquina vía Internet, puede detectar la avería, y puede solucionar muchos de los problemas de manera no presencial, puede mo- dificar los parámetros, puede poner ciclos nuevos, variar los ciclos, etc. Que el mantenimiento y la so- lución de problemas sean muy sofisticados, si bien puede ser el talón de Aquiles, al mismo tiempo puede ser una ventaja, ya que se pueden solucionar muchos de los problemas a distancia debido a este grado de sofisticación de las máquinas. La sostenibilidad de los procesos Y, finalmente, no hay que olvidar un tema tan importante como es el de la sostenibilidad de los procesos. Dentro del desarrollo de las máquinas se busca el reducir el im- pacto ambiental. Se está trabajando con el concepto de coste de ciclo de vida de la máquina, con acciones de re- ducir el consumo energético, o incluso con técnicas de ecodiseño para minimizar el impacto ambiental en la pro- pia construcción de la máquina. También se contempla el mejorar las condiciones de corte y reducir los residuos por medio de los controles adaptativos o del control de problemas en máquina, que permitan tener piezas con cero defectos. Se trabaja en hacer las máquinas lo más compactas posible para reducir los espacios necesarios. En cuanto a la refrigeración en el proceso de mecanizado, se intenta reducirla al máximo, y si bien hay procesos que se pueden realizar en seco, hay muchos que necesitan refrigerante. En muchos casos se puede aplicar la tecno- logía MQL (mínima cantidad de lubricante), y se está em- pezando a emplear la criogenización, refrigeración con CO2 o con nitrógeno líquidos, con objeto de aumentar la vida de la herramienta, utilizando estos refrigerantes no contaminantes. Y dentro del concepto de la sostenibilidad también está la recuperación de energía en la máquina cuando se efectúa la frenada de los elementos móviles, o al dejar la máquina en espera (stand by), bien toda la máquina o componentes que no están en uso. Y también se contempla la mejora en los aspectos de ergonomía y seguridad. En cuanto a las innovaciones que han marcado un antes y un después en las máquinas transfer, básicamente han sido la introducción del control numérico y de la flexibili- dad, utilizando una estructura modular. En cierto modo se podría decir que se ha simplificado la mecánica y se ha sofisticado la electrónica y el control. Automatización y eficiencia energética En todo este tipo de máquinas o líneas se tiende a auto- matizar el máximo posible todo el proceso, desde las pro- pias operaciones de mecanizado, al control y corrección del propio proceso, a la verificación e inspección de las piezas, al transporte de piezas entre estaciones modula- res o máquinas, todo ello con la finalidad de que las pie- zas salgan del todo terminadas y verificadas, sin ninguna intervención manual, asegurando de esta manera la pre- cisión, la repetitividad y todo ello con un alto nivel de pro- ductividad del sistema. Existen muchas empresas que se dedican a montar líne- as flexibles, integrando elementos modulares o distintas máquinas, automatizando la carga y descarga de piezas y el transporte entre las distintas máquinas, particulari- zando las líneas flexibles a las necesidades del cliente. Desde el punto de vista energético se introducen siste- mas de recuperación de energía a partir de las frenadas de los elementos móviles de las máquinas. Se utilizan motores más funcionales, con menos rozamientos. Están saliendo nuevas normas que tratan sobre la efi- ciencia energética de las máquinas pero desde todos los puntos de vista y analizando toda la cadena de valor, con- siderando temas como el mecanizado en seco, no utilizar refrigerantes, teniendo en cuenta todo el ciclo de vida de la máquina. Las máquinas pueden llevar sistemas inte- panorama