tecnología 82 FABRICACIÓN ADITIVA dera Estados Unidos, con más de treinta, luego Holanda (9), Francia (8), España (7-8) y Alemania (6). 5.- Conclusiones La fabricación mediante métodos convencionales se en- cuentra limitada principalmente en función del tamaño del lote a fabricar y la complejidad geométrica del componen- te, y en ocasiones nos vemos obligados a utilizar proce- sos y utillajes que encarecen el coste final del elemento. Además, algunos procesos de fabricación no cumplen con un compromiso con la sostenibilidad en la fabricación (contaminación, reciclaje,...). La fabricación aditiva es una de las herramientas clave para abordar el crecimiento y la creación de valor agrega- do de alta calidad de puestos de trabajo. Conceptualmente, la fabricación aditiva describe la tec- nología en general y se utiliza cuando se hace referencia a aplicaciones industriales de fabricación de componen- tes y con equipos profesionales e industriales de altas prestaciones. Existen otros términos, siendo los más co- nocidos ‘prototipado rápido o impresión 3D’, en función del alcance del modelo y el tipo de máquina aditiva em- pleada. Las técnicas de fabricación aditiva confieren grandes ven- tajas competitivas debido a su adaptación a la compleji- dad geométrica y a la personalización del diseño de la pieza a fabricar. Según los sectores de aplicación también puede conseguirse: productos aligerados, productos mul- timaterial, productos ergonómicos, series cortas de pro- ducción, reducción de errores de montaje y sus costes asociados, reducción de costes de inversión en utillaje, combinación de distintos procesos de fabricación, opti- mización en la utilización de material, fabricación más sos- tenible. Los inconvenientes son: el acabado superficial en super- ficies complejas puede tener una rugosidad elevada, tiempo de fabricación elevado, materiales con propieda- des mecánicas y térmicas limitadas que limitan el com- portamiento ante esfuerzos, tolerancias mayores que en otros métodos de fabricación como los basados en arran- que de material. Las variables de estudio que se tienen en cuenta habi- tualmente durante la decisión de elección de la tecnología de prototipado son: resolución-precisión, propiedades mecánicas y térmicas del material, acabado superficial, tiempo de ejecución y coste del prototipo. La precisión de fabricación del modelo 3D es el resultado de la superposición de diferentes errores en la producción del modelo que afectan a la calidad superficial, la preci- sión dimensional y el peso final del modelo. Los errores que se producen en este proceso son: error en la conver- sión del modelo 3D a formato STL (triangulación de la ge- ometría), error en la descomposición en capas del modelo 3D (división exacta del espesor), error por efecto escalera (deposición ortogonal del material por capas) y por último error de relleno interior del modelo. Pueden conseguirse modelos tridimensionales con un objetivo estético (visual) o de montaje y modelos funcio- nales o con capacidad para ensayos mecánicos. El campo de aplicación de la fabricación aditiva es multi- sectorial y con una alta capacidad de adaptación a las exi- gencias de cada sector. La impresión mediante impresoras 3D, se entiende como una de las grandes revoluciones industriales de los próxi- mos años. Existen propuestas para democratizar la fabri- cación de unidades de distribución de bajo coste RepRap a las personas de todo el mundo a través de comunida- des de usuarios desarrolladores que intercambian mode- los 3D, conocimientos y experiencias para optimizar la fabricación de una impresora 3D autoreplicante. Es obligatorio elegir la tecnología apropiada dependiendo de la aplicación particular que se esté planificando: prime- ro la aplicación, luego la tecnología. Los sistemas de láser se están utilizando especialmente en el campo de la pro- ducción de piezas finales. En el futuro, los sistemas de tecnología de impresión se van a utilizar cada vez más.I Referencias Las referencias de este artículo pueden consultarse en el siguiente enlace: www.interempresas.net/A 116342