tecnología 78 FABRICACIÓN ADITIVA 3.1.- Características de los modelos fabricados por adición de material Cuando la obtención del modelo tridimensional se realiza a partir de un proceso de ingeniería inversa, la precisión del modelo final está condicionada por el proceso de es- caneado, el modelado virtual en 3D y el proceso de fabri- cación aditiva. Si no se ha utilizado un proceso de ingeniería inversa, los modelos fabricados están condicio- nados al modelado virtual en 3D y por el proceso de fa- bricación utilizado. Ya hemos visto que durante el proceso de fabricación, el modelo se construye mediante la deposición de capas en el plano x-y, adquiriendo volumen sólido en dirección del eje Z. Este proceso se caracteriza por un error de volu- men entre el volumen del modelo virtual en 3D y el volu- men de material obtenido en el modelo y, por lo tanto, la precisión de fabricación es el resultado de la superposi- ción de diferentes errores en la producción del modelo, que afectan a la calidad superficial, la precisión dimensio- nal y el peso final del modelo. Los errores que se producen en este proceso son: error en la conversión del modelo 3D a formato STL (triangula- ción de la geometría), error en la descomposición en capas del modelo 3D (división exacta del espesor), error por efecto escalera (deposición ortogonal del material por capas) y por último error de relleno interior del modelo (ver figura 6). Figura 6 – Errores en el proceso de prototipado rápido 3.2.- Modelos (prototipos) funcionales La fabricación aditiva de los modelos tridimensionales con un objetivo estético (visual) o de montaje es realizada mediante técnicas de adición de material capa a capa en materiales plásticos, mientras que los modelos funciona- les o con capacidad para ensayos mecánicos deben ser fabricados principalmente en metal y en algún caso, en material polimérico con tratamiento posterior de endure- cimiento. Estudios realizados por diferentes institutos de investiga- ción demuestran que los productos fabricados por tecno- logías aditivas en metal ofrecen las mismas o mayores prestaciones mecánicas que los mismos productos fabri- cados con procesos convencionales. La resistencia a co- rrosión de los productos fabricados por tecnologías aditivas es similar para un mismo nivel de acabado super- ficial. Un objetivo en investigación es la obtención de prototipos funcionales en materiales poliméricos con capacidad para ensayo mecánico mediante tecnologías de prototipado rápido. El avance en los materiales de deposición y el pos- terior acabado de los modelos puede provocar prototipos funcionales, sin necesidad de utilizar técnicas basadas en la fabricación rápida (rapid manufacturing, RM) y evitando los costes de utillaje derivados (ver figura 7). Figura 7. Prototipos funcionales para ensayo.