83 PERFILADORAS En 1963, en el sector de la automoción (automóviles y vehículos comerciales), el uso de perfiladoras era poco menos que nulo. La producción de los largue- ros estructurales de los camiones, por ejemplo, que con- sisten en perfiles en forma de U de varias secciones con espesores variables de 4 a 12 milímetros, se realizaba me- diante enormes prensas y troqueles dedicados para cada perfil individual. Para pasar de un modelo a otro era nece- sario cambiar los troqueles obviamente de grandes dimen- siones. En 1989 Volvo Truck, cuando inauguró su nueva planta en Tuve-Goteborg, decidió introducir un sistema de perfilado flexible, para la producción de los largueros U, y confió en Stam la construcción de la línea de perfilado. En esas fechas Stam ya había construido algunas instalaciones automáticas y flexibles para perfiles con forma U y C para el sector de la construcción. La máquina construida para Volvo permitía modificar en automático con la maquina parada el ancho, espesor y la altura de un perfil de tipo constante durante su longitud, regulando la posición de todos los rodillos de perfilado, marcó un hito en el perfilado flexible. Con el transcurso de los años los mayores constructores de camión se han dotado de la tecnología ofrecida por Stam, con evidentes ventajas de flexibilidad y rapidez en el cambio de la producción y de reducción de costes en diferentes utillajes. El perfilado de sección variable En 2007, Stam y la compañía española de su propiedad, Valle perfiladoras, afrontaron un nuevo desafío tecnológi- co nacido de la demanda del sector de la automoción. Desde hacia años que el sector del perfilado se interro- gaba sobre la posibilidad de perfilar un producto de sec- ción variable, es decir, un producto que en su longitud modificase sus dimensiones geométricas o de sección; en el caso de un perfil U, por ejemplo, un producto que cambiase el ancho del alma a lo largo del perfil. Se celebraron conferencias a nivel europeo sobre este tema, diversos constructores probaron distintos prototi- pos, con la evidente dificultad de alcanzar las caracterís- ticas cualitativas y de calidad mínimas indispensables para la aplicación final. Stam pasó de la teoría a los hechos, construyendo y po- niendo en marcha la primera perfiladora de sección varia- ble para perfiles tipo U, utilizada en producción para la fabricación de traviesas de vehículos comerciales ligeros. Se trató de una máquina totalmente innovadora, en la cual cada cabezal de perfilado de forma individual gira y se desplaza transversalmente, todo controlado numérica- mente a medida que el perfil avanza por el interior de la maquina de modo que estos movimientos siguen la sec- ción variable de perfil. Este año 2013 Stam ha dado un paso más adelante: ha proyectado y construido una máquina del mundo capaz de realizar el perfilado de sección variable en largueros hasta 7 milímetros de espesor. El material perfilado es acero HSLA, con un límite de rotura de 350 a 500 Mpa. Tras la victoria que supuso la entrada en producción de la maquina producida para perfiles de sección variable tipo U para vehículos ligeros, el sector de la automoción re- quería insistentemente la posibilidad de realizar perfiles con sección U, u otras secciones distintas de espesor más elevado, hasta 7 milímetros, para usar en el sector de los medios de transporte pesados. Tener perfiles, lar- gueros en este caso, de sección variable permite optimi- zar la estructura del chasis bajando la altura del alma en una o en ambas zonas de la extremidad del perfil. Perfiladora para U a sección variable para vehículos comerciales ligeros. tecnología