79 RAPID PROTOTYPING En relación al número de unidades, también resulta más rápido en vehículos de grandes series, como el Golf VII, el paso del Rapid Prototyping al Industrial Prototyping con entre 100 y 120 unidades para una serie pequeña. La construcción de prototipos vuelve a entrar en juego una vez más después del arranque de la serie: a la presenta- ción del modelo básico del Golf le sigue el desarrollo de modelos especiales, como el GTI o ediciones especiales. Desarrollo del proyecto Golf VII Una vez definido el diseño con el cliente Volkswagen, Hofmann asumió la preparación de moldes y la aplicación de tecnologías Rapid Prototyping, como el LaserCUSING (sinterización láser aditiva con metales), para las piezas de los conjuntos faros halógenos, faros antiniebla, reflec- tores traseros, pilotos traseros, revestimientos del portón trasero, revestimiento de chapa del asiento y el salpica- dero. Técnicas de acabado, como el metalizado por alto vacío, son estándares obligatorios en los elementos de iluminación, así como los trabajos de montaje hasta el conjunto terminado. Recubrimiento, flocado y pintado son también técnicas de acabado. Para fabricar conjuntos altamente complejos como un salpicadero, por ejemplo, habitualmente se combinan diferentes técnicas o proce- dimientos y estrategias. En cuanto a aspecto, tacto, aca- bado, materiales empleados y funciones no se diferencian en nada de una pieza de grandes series. Mientras que el periodo de desarrollo de una pieza de grandes series similar se sitúa en torno a las 25 semanas, la aplicación de estas tecnologías permitió al equipo de construcción de prototipos entregar a Volkswagen en 12 semanas las piezas de preserie del Golf VII. Aparte del factor tiempo, que en el caso de los modelos nuevos suele ser el criterio más relevante, cada vez se tienen Ejemplos de piezas en el Golf VII: faro delantero (ejemplo: xenón). más en cuenta también aspectos relacionados con los costes. Volkswagen apuesta por la competencia de sus socios Volkswagen, atendiendo en especial a los costes y el fac- tor tiempo, apuesta por socios competentes en la cons- trucción de prototipos. Calidades y cantidades constantes son factores clave para el socio en Industrial Prototyping. Modellbau Hofmann dispone del abanico de competen- cias necesario para semejante tarea, con la ventaja de estar integrada dentro de un departamento de construc- ción de moldes que paralelamente puede suministrar a Volkswagen moldes para grandes series. Para el Golf VII se trató de 30 moldes de inyección que hubo que entre- gar en 10 semanas. Para los ingenieros de desarrollo y de industrialización de Volkswagen un socio de este tipo ofrece muchas ventajas: entran en contacto con procedi- mientos innovadores de la técnica de moldeo por inyec- ción, se aprovechan de competencias relacionadas con los materiales o los procedimientos y obtienen soluciones para la fabricación de prototipos en gran número, espe- cialmente adaptadas al proyecto de desarrollo. Competencia completa en torno al componente Para el Golf VII, Volkswagen apostó por la competencia en materia de fabricación de piezas de nuestro equipo de construcción de prototipos. Hofmann puede, p. ej., asig- nar dentro del Grupo el centro encargado de fabricar las Conjuntos 3D del faro delantero VW Golf VII. Las series pequeñas también requieren mucho cariño: acabado de superficies en la construcción de prototipos. tecnología