81 SOFTWARE PARA PRODUCCIÓN La simulación permite modelizar un sistema y realizar modificaciones sobre el mismo sin riesgo y con coste nulo. Aplicada a sistemas de producción, la si- mulación permite modelizar células de fabricación, líneas y plantas enteras, en el nivel de detalle deseado. Por ejemplo, podría modelizarse una célula de fabricación compuesta por varias máquinas, y después integrar ese modelo en uno de mayor nivel, a nivel de planta. La si- mulación puede ser una herramienta complementaria que soporte la implantación de técnicas Lean como el Value Stream Mapping, la fabricación en flujo (takt time), Kan- ban, Heijunka (producción nivelada y mezclada) o el con- cepto de células de fabricación. Las plantas productivas o células de fabricación están compuestas por máquinas, personas, almacenes inter- medios y elementos de manipulación que hacen difícil co- nocer y visualizar el flujo de los materiales en el espacio y en el tiempo. Si bien es fácil de entender (que no de lle- var a cabo) la optimización de una máquina, por su carác- ter local, es difícil comprender la influencia de un tiempo de máquina, o un tiempo de grúa, o determinado nivel de disponibilidad de máquina en el comportamiento global del sistema. Ahí es donde la simulación aporta valor, des- tacando su carácter visual que facilita la comprensión y el análisis. La fuerza de la simulación reside en que per- mite modelizar el sistema tal y como es, mediante herra- mientas comerciales que facilitan la modelización (similar a dibujar un diagrama de procesos), por lo que los gesto- res y responsables de producción pueden interpretar y comprender tanto el modelo desarrollado como los resul- tados obtenidos. Aplicaciones concretas de la simulación a sistemas pro- ductivos son: • Diseño y optimización de lay-outs. • Optimización de la producción (eficiencia, productivi- dad, Lead Time, etc.). • Simulación de diversas estrategias de control de la pro- ducción. • Modelización de elementos de manipulación, como pueden ser robots, “gantries” o grúas. Modelización averías máquinas y otros equipos. • Configuración/secuencia de cambios de referencia. Cambios de herramientas y modelización de otros tipos de semi-paradas. • Modelización de mantenimiento correctivo y preventivo. • Dimensionamiento de personas para operar la línea. Como resultado de estas aplicaciones, se conseguirán sistemas productivos más ajustados, ya que pueden ana- lizarse cuellos de botella, así como proponer y testear so- luciones que posteriormente puedan requerir una inversión. Los principales interesados en la utilización de herramientas de simulación son las empresas producti- Figura 1a: Célula de fabricación de 2 máquinas. Figura 1b: Saturación de máquinas. tecnología