70 ANÁLISIS ANIME Manga, anime y ‘otakus’, mercado para el licensing En 2022 se publicaron en España 1.320 volúmenes de manga, un 28% más que el año anterior, certificando así el crecimiento de este género. Más allá del propio manga (cómic japonés), toda esta cultura se amplía también a productos de consumo y merchandising, abriendo una ventana de negocio para el sector de las licencias. Y aquí juegan un papel fundamental los ‘otakus’, fans incondicionales del manga y del anime, que se dibujan como un consumidor muy arraigado a sus personajes e historietas favoritas, convirtiéndolos en un mercado interesante para las empresas del licensing En Japón, el término ‘otaku’ se utiliza para referirse a las personas con aficiones apasionadas por el anime y el manga o, lo que es lo mismo, los fans incondicionales del imaginario que proponen el manga y el anime. Sería lo que en el mundo del cómic se conoce como ‘friquis’. Fuera del país nipón, los ‘otakus’ se caracterizan por adoptar la cultura japonesa como propia, disfrazarse como sus personajes favoritos y ser protagonistas en las convenciones especializadas que, por otra parte, son cada vez más masivas. En todo caso, lo que queda claro es que el interés por el manga y el anime están experimentando un crecimiento notable en los últimos años, traspasando las fronteras de Japón para convertirse en un fenómeno global que sigue sumando adeptos. Como pasó antes con los denominados friquis, el término ‘otaku’ se empleaba inicialmente para referirse a personas solitarias y obsesionadas con el manga y el anime, y eran habitualmente observados con menosprecio. Sin embargo, de manera progresiva se ha ido transformando la visión que se tiene sobre este grupo cultural y son cada vez más considerados como una subcultura más integrada y menos estigmatizada. Uno de los factores que ayudan a explicar este cambio es el hecho de que el fanatismo ‘otaku’ lleva a un consumo acérrimo de manga y anime, y de los productos derivados, lo que ha provocado el crecimiento de algunos sectores industriales, especialmente aquellos relacionados con el mundo editorial y el ocio, e impactando positivamente en la economía. En este sentido, por ejemplo, los datos del Instituto de investigación de Publicaciones de la Asociación Japonesa de Editores Nacionales, y que recoge en un estudio la Universitat Oberta de Catalunya, el 2022 las ventas totales estimadas de manga alcanzaron los 677.000 millones de yenes (equivalentes a cerca de 4 millones de euros), llegando a representar estas historietas el 41,5% del mercado editorial del país. Foto: Manga Barcelona.
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