30 Herramientas informáticas para una gestión eficiente del espacio. El más extendido de estos modelos es el método “Packaging Scorecard”, diseñado por Olsmats y Dominic (2003) y que han populari- zado empresas como IKEA o Walmart. A partir del análisis de casos de cadenas de suministro y de envases y embalajes concretos, establecen un sistema de valoración de alternativas combinando las necesidades de E+E en cada etapa en la cadena de suministro con criterios específicos cualitativos y cuantitativos. En esta misma línea, ya en 2005 los autores de este artículo, empleando como base la técnica QFD (“Quality Function Deploy- ment”) del mundo de la gestión de la calidad y del diseño de nuevos productos, propusimos un sistema de valoración de alternativas de diseño de envases y embalajes combinando tanto criterios cualitativos como cuantitativos. Con el tiempo, se han ido desarrollando otras técnicas y herramientas que tratan aspectos más específicos del problema de la búsqueda de las mejores alternati- vas de envases y embalajes. Así, se encuentran propuestas de sistema de medición con un soporte de racionalización matemática, persiguiendo aspectos como la optimización del tamaño de caja y/o la optimización del volumen del embalaje o la carga. En este sentido, los autores de este artículo desarro- llamos en 2016 una técnica para el diseño de cajas denominada ESB (“Efficient and Sustainable Box”). Herramientas informáticas para optimizar el espacio En el mercado, han ido surgiendo herramientas informáticas de diseño de envases y embalajes, dirigidas especialmente a lograr su eficiencia en los diferentes segmentos de la cadena hasta el punto de venta. En la cadena de suministro, las herramien- tas están dirigidas a lograr la eficiencia logística, mejorando la ocupación volumétrica en cajas, palés, camiones y/o contenedores), usando para ello diferentes técnicas heurísticas, metaheurísticas y de programación entera. Entre este grupo de herramientas estarían, por ejemplo, los programas Cape Pack ®, Tops ®, Cube IQ ®, Quick Pallet Maker ® o Max Load ®. Por otra parte, principalmente en el sector del gran consumo, ha ido apareciendo en los últimos años una generación de programas específi- cos orientados a gestionar de forma más eficiente el espacio en los lineales y las estanterías de los puntos de venta (“space manage- ment”) a través de envases, embala- jes y SRPs (Shelf Ready Packaging). Este tipo de programas, no sólo busca el aprovechamiento físico de este espacio sino que, sobre todo, trata de conectar la imagen de marcas y categorías de productos (“facings”) con el rendimiento económico de las ventas. Un ejemplo de aplicación de gestión del espacio y/o de consultoría de planogramación es el programa Spaceman ®. A modo de conclusión En base a lo comentado a lo largo de este artículo, podemos concluir que no existe un único método o sistema para medir y comparar las diferentes alternativas de diseño de envases y embalajes, lo que es coherente con su propia naturaleza poliédrica y multifuncional. Más al contrario, existe un conjunto de métodos o sistemas que adecuadamente combinados, con la participación activa de diferentes departamentos dentro de cada empresa y de diferentes empresas dentro de la cadena de suministro, facilitan la selección del “mejor” formato. De hecho, en un estudio realizado por los autores en 2016 entre 271 empresas fabricantes del sector de consumo no alimentario se encontraron evidencias científicas de que la aplicación combinada de algunos de estos sistemas o métodos de evaluación en el proceso de diseño contribuye activamente a conseguir unos envases y embalajes más eficientes y sostenibles. En definitiva, en un mundo global, las empresas deberían rediseñar los procesos de su cadena de suministro para obtener mejoras competitivas y sostenibles. Jesús García Arca ( jgarca@uvigo.es). A. Trinidad González-Portela Garrido (tgonzalez-portela@uvigo.es). José Carlos Prado Prado ( jcprado@uvigo.es). Universidad de Vigo. Grupo de Ingeniería de Organización (GIO). Escuela de Ingeniería Industrial. manutencion & almacenaje 523 Opnión