suministro modernas ahora tienen una función vital adicional para asegurar la satisfacción y retención del cliente. Para lograr este objetivo, la logística ahora necesita recorrer la compañía de principio a fin, integrando perfectamente produc- ción, inventario, marketing, ventas, pagos, distribución y devoluciones, con el fin de optimizar un modelo de cadena de suministro, que equilibra las eficiencias de coste con el hecho de mantener a los clientes contentos. Sin embargo, lograr ese grado de integración es complejo, tal y como mostraba el estudio Top of Mind Survey 2016: Becoming Hyper Customer Centric (KPMG, junio 2016), sólo el 7% de los ejecutivos de negocios señalaban haber creado empresas totalmente integradas que podrían considerarse listas para la Industria 4.0. Todos implicados en la innovación El acceso a la tecnología adecuada es sólo una parte del puzle; las empresas necesitan también una cultura que abrace la innovación y una plantilla de trabajadores– desde la dirección hasta el resto de personal- que esté dispuesta a innovar para impulsar el cambio. Sin embargo, estas barreras para implementar una cadena de suministro lista para la Industria 4.0 tienen que sopesarse frente a los beneficios potenciales - y cuando se ven los beneficios, una razón comercial casi incuestionable emerge en favor de dar el salto, tanto para las empresas grandes, como para las pequeñas. Por ejemplo, vamos a considerar el caso del fabricante de aviones Airbus, una compañía que ha invertido significativamente en la creación de una “Fábrica del Futuro”, mediante la construcción de aeronaves en realidad virtual con líneas de producción, que incluyen personal especializado en ordenado- res y robots trabajando mano a mano, tal y como se refleja en “Five Industries that will be Completely Transformed by IoT” de Hewlett Packard Enterprise. Como resultado de estos cambios, que la empresa denomina “producción inteligente”, Airbus es capaz de seguir el ritmo de la creciente demanda, y ahora también fabrica sus productos de una manera más sostenible. La próxima frontera, preparar la cadena de suministro para la Industria 4.0 Por supuesto, estos son sólo algunos ejemplos de cómo la tecnología transforma la cadena de suministro. Las pantallas táctiles, la robótica y la realidad aumentada pueden ser orquestadas para lograr cadenas de suministro creadoras de valor, capaces de responder automáticamente a los cambios en la demanda final, como se refleja en Industry 4.0: What about lean? (Netland, T, marzo, 2015). La pregunta central no es qué tecnología se está utilizando, sino si se está trabajando con los proveedo- res de fabricación, tecnología o logística adecuados para permitir que la cadena de suministro esté verdaderamente integrada y orientada a la demanda. Si se hace bien, se estará en el camino de lograr la eficiencia, reducir el tiempo de lanzamiento al mercado, ahorrar costes, mejorar la productividad y aumentar los ingresos. A pesar de la importante inversión involucrada, más de la mitad de los consultados en una reciente encuesta mundial de Industria 4.0 anticiparon el retorno de la inversión en sólo dos años (“A Strategist’s Guide to Industry 4.0”, strategy+business, mayo 2016). En un mundo en el que los negocios se procesan cada vez más digitalmente, preparar la cadena de suministro para la Industria 4.0 es la siguiente frontera para lograr ventaja competitiva. David Binks. President, FedEx Express Europe and CEO, TNT 77 manutencion & almacenaje 522 Tendencias