Beneficios y retos de la impresión 3D Los principales beneficios desde el punto de vista de la cadena de suministro de la impresión son cuatro: inexistencia de inventarios; disponibilidad global y a largo plazo; coste cero del transporte y entrega inmediata. Sin embargo, los mayores retos de futuro en este ámbito se encuentran en el aspecto de la garantía de calidad: ¿quién asume la responsabilidad / coste si, por ejemplo, el producto es defectuoso? Otro reto lo encontramos también en la propiedad intelectual, cuyas fronteras pueden desdibujarse con más facilidad cuando este tipo de impresión se generalice y los diseños de las piezas circulen por las redes en formato electrónico. Por otro lado, sin duda aparecerán nuevas oportunidades y modelos de negocio como los centros de impresión certificados por los fabricantes para la impresión de sus piezas. de las impresoras es muy variable, existiendo en la actualidad impreso- ras industriales y de uso personal, así como el tiempo de fabricación de los productos, que depende básicamen- te del tamaño de la pieza. Hoy en día muchas industrias, entre ellas la automotriz y la aeronáutica, están experimentando con la fabricación mediante impresión 3D de piezas que por su complejidad y forma son más sencillas de imprimir que de ensamblar. Asimismo, grandes multinacionales como HP están invirtiendo en la tecnología de impresión. En el campo de la logística, si nos fijamos en la industria automotriz, encontramos que un 20% de los recambios de poca rotación de un automóvil ya es imprimible en 3D. Precisamente, en este sector, un número muy elevado de referencias (aproximadamente el 60%), ocupa un importante espacio en los almacenes (cerca del 40%), representa un importante % del inventario (aproximadamente un 30%) y, sin embargo, generan únicamente un 5% de las ventas. Los costes de la SC convencional o 3D de una rueda dentada Si enfocamos una rueda dentada de plástico de las que se utilizan en las ventanillas del automóvil, que es solicitada por un distribuidor de recambios de Río de Janeiro, resulta bastante diferente el nivel de com- plejidad de la cadena de suministro convencional; si se compara con la cadena de suministro de la misma pieza fabricada en 3D (ver imagen 2). Actualmente, el coste de impresión de esta pieza es muy elevado (entre 15 y 20$ USD si es de plástico y hasta 100$ USD si es de metal) pero los costes de fabricación, financiación del inventario, almacena- je, manipulación, riesgo obsolescencia, coste de destrucción del producto y transporte necesarios para distribuir dicha pieza alrededor del mundo no son nada desdeñables. Además de los elevados plazos de entrega que puede suponer la distribución de la pieza. Por otro lado, los costes de las impresoras 3D y sus costes de impresión se reducirán drásticamente a medida que la tecnología permita su utilización masiva. No obstante, este sistema todavía va a evolucionar muchísimo: la impresión será más rápida, más barata, más universal y de mayor calidad; el diseño de piezas será cada vez más adecuado para la impresión 3D y los centros de servicios de impresión se ubicarán en los centros de distribución o en las grandes ciudades industriales. Diferente complejidad entre una cadena de suministro convencional y una cadena de suministro 3D. Fuente propia 29 manutencion & almacenaje 503 Opnión