Automatización de flujos de materiales y mejora de las operaciones. Las mejoras tecnológicas a nivel de equipos de almacenaje y manutención han aumentado a un nivel exponencial. El abanico de soluciones disponibles no deja de crecer y su sofisticación tecnológica ofrece muchas oportunidades para realizar mejoras operativas, ya sea para reducir costes, aumentar niveles de servicio y capacidad de respuesta o ambas cosas a la vez. La otra cara de esta situación de variedad y riqueza de soluciones tecnológicas es que también es más fácil cometer errores en el mo- mento de seleccionar una solución: puede que la opción seleccionada no sea la más adecua- da para alcanzar los objetivos pretendidos. La selección óptima de equipos muchas ve- ces se beneficia del criterio de un profesional especializado y del conocimiento adquirido a través de la experiencia en la ejecución de este tipo de proyectos. La implantación de solucio- nes automatizadas es un proceso complejo en el que intervienen muchos aspectos además de los puramente tecnológicos: contractuales, de construcción de obra civil, relacionados con los sistemas informáticos para gobernar el nuevo proceso o con el nivel de formación del personal involucrado en el momento del arranque, etc. Normalmente la experiencia de las empresas en este tipo de situaciones es bastante limitada, ya que ejecutar proyectos de esta índole no es muy frecuente. En estas circunstancias, el papel de un experto que continuamente está realizando este tipo de proyectos puede aportar mucho valor adicio- nal tanto en el diseño como en la implantación " Las redes logísticas diseñadas en el pasado no funcionan de forma óptima en la actualidad, lo que ofrece una serie de oportunidades" de la solución más adecuada para cada em- presa y permite aprovechar mejor las oportu- nidades que ofrecen los últimos desarrollos disponibles en este campo. Segmentación de la cadena de suministro y colaboración entre compañías. En un entorno turbulento y cambiante como el actual, es muy importante poder ofrecer diferentes modelos de cadena de suministro, soportados por una infraestructura física y de sistemas común, que sea capaz de dar solucio- nes a requerimientos dispares. Solo enten- diendo correctamente los comportamientos de compra existentes en el mercado y agrupándo- los en segmentos lo suficientemente homogé- neos es posible ofrecer unas soluciones para la cadena de suministro alineadas a las necesi- dades reales identificadas en el mercado. Sin embargo, las estrategias y las solu- ciones logísticas no son los únicos aspectos importantes para asegurar la capacidad de respuesta que espera el mercado: la cultura y el estilo de liderazgo de las organizaciones también juegan un papel fundamental. Con- secuentemente, alcanzar la máxima compren- sión de este tipo de factores es esencial para asegurar la mejora de las operaciones de la cadena de suministro dentro de las compañías o entre ellas, en entornos colaborativos. Las organizaciones que están siendo capaces de entender el funcionamiento de este tipo de mecanismos, estrechamente relacionados con los valores de los equipos de trabajo y el perfil de las personas que se embarcan en procesos de colaboración, disponen de un nuevo hori- zonte de ventajas competitivas. Mejora de sistemas informáticos. El incremento sostenido de la capacidad de computación y el nivel de sofisticación de la tecnología actual están permitiendo una 45 manutencion & almacenaje 496 ALIMENTACIÓN Y BEBIDAS. NUEVAS CLAVES Escáner