26 “El desarrollo de la intermodalidad es un indicador general del nivel de los servicios, ya que mejora cada uno de los modos que intervienen en la cadena de transporte” Con más de 700 años de historia, el Puerto de Bilbao es actualmente uno de los más importantes centros de transporte y logística del Arco Atlántico Europeo con una eficaz malla de conexiones por tren y carretera, que se encuentra en permanente desarrollo. Por un lado, el Puerto de Bilbao está conectado a la densa red de autopistas europeas, con acceso directo a ciudades como Madrid y enlaces a otros muchos entornos urbanos, pero además, es el puerto del Arco Atlántico que más utiliza el tren para introducir, o sacar mercancías de sus instalaciones. m&a.- ¿Cuáles son los objeti- vos para potenciar la intermoda- lidad en el transporte de mer- cancías y cómo se puede lograr un equilibrio efectivo entre los diferentes modos de transporte? Cristina López Arias.-Potenciar la intermodalidad es imprescindible para conseguir un desarrollo sostenible desde el punto de vista socioeconó- mico y de respeto al medio ambiente, ya que mediante la intermodalidad se consigue utilizar de forma eficaz y equilibrada las capacidades existentes en la red de transporte, potenciando el empleo combinado de todos los modos. Además, el desarrollo de la intermodalidad es un indicador general del nivel de los servicios, ya que contribuye a la mejora de cada uno de los modos que intervienen en la cadena de transporte. Por otra parte, las medidas adoptadas para favorecer la intermodalidad deben tender a la mayor utilización posible de los mo- dos de transporte más respetuosos con el medio ambiente y la calidad de vida de los ciudadanos, como pueden ser, entre otros, el transporte marítimo y el ferroviario. El incremento de la demanda de transporte no puede ni debe ser so- portado únicamente por la carretera: el transporte por carretera debe seguir siendo un eslabón muy importante en la cadena, pero más como comple- mento de las grandes infraestructuras y para permitir el envío rápido de los productos hasta el destino final, que aumentando la presión sobre los grandes ejes de autopista, ya conges- tionados. Para lograr la integración entre modos deben tomarse tanto medidas relacionadas con las infraestructuras, como iniciativas relativas a su explo- tación y favorecer a los servicios y, también es muy importante, al ámbito de las disposiciones reglamentarias, de modo que se facilite una transferencia modal más sencilla y menos costosa. Cristina López Arias Directora de explotación de la Autoridad Portuaria de Bilbao manutencion & almacenaje 482 Protagonistas