los sea lo más pequeña posible sin que afecte al rendimiento o a la capacidad de trabajo. La migración a vehículos eléctricos o la introducción de sistemas que permitan llevar un control al minuto de la utilización de los vehículos son sólo algunos de los cambios que hay que afrontar en tiempos récord. Además, las tendencias del mercado como la del alquiler de flotas y gestión integral de las soluciones de manutención frente a la fórmula tradicional de adquisición de los vehículos también influyen en la forma de dimensionar la producción. Estas circunstancias se reflejan en las exigencias de los clientes que buscan equipamien- tos más eficientes, silenciosos, precisos y rápidos, incluyendo las herramientas que permitan audi- tar el rendimiento de los equipos. También hay nuevos retos del lado de la normativa y las regulaciones sobre emisiones. La fábrica de Craigavon en números Apertura: abril de 1.981 Superficie: 35.896 m2 Empleados: más de 600 personas Producción: 14.000 carretillas al año, todas bajo pedido. Datos 2011 /2010: Incremento 33% ventas y 41% ingresos (2.500 M$ frente a 1.800 M$ en 2010). En 2011 las factorías EMEA: entregaron 79.671 unidades. Mercado en España: caída del 17% en marzo de 2012 Mercados: Europa, Rusia, África y Oriente Medio. Se exporta el 83 % de la producción. En este sentido, la planta de Hyster en Craigavon ha sabido adaptarse a estas exigencias apostando por los recursos humanos; la adopción de políti- cas exigentes pero sensatas y la vista puesta en la innovación y el desarrollo de soluciones que se adapten en el menor tiempo posible a los requerimientos del mercado. Pero vamos a recorrer la planta y comprobar lo que nos han explicado. De las promesas a los hechos, pruebas VDI Una de las actividades más tan- gibles y cuantificables de la visita fue precisamente la verificación in situ de las bondades de los nuevos modelos de carretillas de contra- peso que Hyster está fabricando en Craigavon. Durante las pruebas, realizadas sobre un recorrido suma- mente exigente con múltiples car- gas y descargas a diferentes alturas; giros; cambios de sentido; subidas y bajadas... sin olvidar la copiosa lluvia que acompañó la sesión, se pudo comprobar cómo las nuevas generaciones de motores de com- bustión obtienen mejores consumos de combustible en el mismo test de rendimiento VDI. Los resultados de los test VDI 2198 muestran una re- ducción considerable del consumo de las carretillas elevadoras de 0,5 litros por hora de trabajo. En la misma línea, en las prue- bas realizadas en el circuito de la factoría en presencia de la prensa, se compararon rendimientos activando y desactivando el modo ECO-eLo , pensado para mejorar la eficiencia de combustible; así como el modo HiP que permite obtener un rendimiento máximo a costa de un mayor gasto de fuel. El cambio de modo no puede ser realizado por el conductor a voluntad y requiere de la interven- ción del personal con permisos para modificar la puesta a punto del vehículo. Con el modo eLo activado, el ahorro de combustible fue de un 18%, con 52 elevaciones por hora, frente al modo normal de operación, con 55 elevaciones por hora. El modelo equivalente con motor eléctrico JXN 2,5 consiguió el mismo número de elevaciones que el de combustión. Una vez comprobadas las pruebas sobre el terreno para demostrar en el circuito VDI las ventajas de los nuevos modelos de carretillas de 2,5 TN con motores de combustión de nueva genera- ción, nos faltaba visitar la planta de producción de las carretillas. Una planta sintonizada con el cliente En la visita a la planta, pudimos conocer de la mano de los propios responsables de la fábrica detalles sobre cada punto de la cadena de montaje y los aspectos donde han ido introduciendo mejoras. Unas mejoras que han ido tanto a la ma- quinaria que, en muchos casos, es de alta precisión; como al corte de piezas mediante láser de alta potencia; o a comprobar que las tolerancias de los componentes de las carretillas están dentro de los márgenes permitidos. La calidad de la pintura, o la pureza del fluido hidráulico son también aspectos extremadamente cuidados con re- visiones constantes de la calidad de los vehículos. En este aspecto, es clave la fluidez del contacto con los clientes en busca de mejoras, que gracias a la agilidad de los departamentos de diseño se pueden introducir en un plazo de tiempo muy corto. Se trata de un espacio perfecta- mente sintonizado para responder a la política de la compañía, depurada y perfeccionada durante décadas, donde las claves son alto volumen, alta calidad y entrega puntual. Todas las carretillas se fabrican bajo demanda, en un proceso donde 26 manutencion & almacenaje 479/80 Empresas