Software “en la nube” En un informe sobre software logístico publicado hace cerca de dos años, ya se comentaba el interés que podía ofrecer para las empresas « alquilar » el software en lugar de adquirirlo. Es decir, en ligar del concepto del clásico concepto de licencia se pasa a pager por utilización del mismo. Esro libra a la empresa no sólo el pago de licencia sino también del mantenimiento de las aplicaciones y de operaciones técnicas o de soporte. Además, permite toda la escalabilidad que se desee sin inversión inicial y con menor riesgo. En aquel momento se decía que en España era todavía poco conocido y utilizado, sin embargo en sólo los dos años transcurridos desde entonces la posibilidad de esta solución es ya conocida por todos. Las soluciones en la nube son una realidad necesaria para aligerar las estructuras informáticas de cualquier empresa, independientemente de su tamaño. Vivimos en un periodo de constante reingeniería de procesos y ahorro de costes. AndSoft asocia el “cloud computing” con la movilidad, con el acceso a la información a través de cualquier dispositivo móvil, en cualquier lugar del mundo. En este caso la elección de tu proveedor cloud se basa en la confianza y nosotros la estamos ganando desde hace más de 10 años. La cloud computing o computación en la nube no sólo ha transformado el modo en el que los usuarios trabajan en la Red, sino que además se ha convertido en una importante oportunidad de negocio para empresas y de creación de empleo, nos comenta Victor Vilas, director comercial de Andsoft. De todos modos, en opinión de Fernando Barragán, WMS Product Manager de Grupo i68 a pesar de que en Grupo i68 estamos muy atentos a cómo evoluciona el mercado en su demanda, creemos que el mercado español no está aún maduro para este tipo de soluciones cuando se habla del entorno empresarial. Sí es cierto que la nube es muy empleada, y cada vez lo será más, para entornos personales, que permiten compartir datos de una manera mucho más ágil, pero no es así para empresas, especialmente de entorno industrial. Las empresas son aún reticentes a tener fuera de su control datos personales, de nóminas, de clientes o de facturación, y además creemos que no quieren confiar en redes de comunicación externas por estabilidad, seguridad y en actividades cruciales para la empresa como la fabricación o su planificación. 62 A medida que la tecnología evoluciona y se hace más asequible, cada vez más empresas que hasta hace poco podían pensar que no eran útiles para ellos, empiezan a contemplar las ventajas que ofrece la optimización de gestionar datos comunes a lo largo de toda la empresa gracias a soluciones ya hoy disponibles en el mercado. A su vez, los suministradores se plantean el objetivo de mantenerse al día respecto de las demandas de los usuarios finales. Se trata de ofrecer soluciones en las que la infor- mación de la planificación fluya a través de todas las actividades de la empresa hasta la distribución y entrega a los clientes finales. Respecto a la planificación, los conocidos siste- mas ERP (Enterprise Resource Planning) facilitan la gestión de todos los recursos internos de la em- presa (dinero, personas, equipos, tiempo, espacio físico, etc.) y, como tales, vienen a proporcionar una valiosa información para tomar decisiones respecto a la configuración de la cadena logística. De todos modos, una buena gestión de la cadena de suministro exige gestionar adecuadamente también los flujos externos de información (pro- veedores, clientes, prestatarios logísticos). Es con ambos flujos que será posible determinar no sólo la configuración óptima de la cadena de suministro sino también los niveles de stock y la asignación detallada de los recursos, objetivo de los sistemas SCM (Suply Chain Management). Estos sistemas de gestión de la cadena de suministroaparecieronenunprincipiocomosiste- mas complementarios de los ERP pero actualmen- te son los propios proveedores de sistemas ERP los que se han incorporado en esta oferta al integrar nuevas funcionalidades a sus sistemas. Estos últimos cabe considerarlos como la columna vertebral de la información que alimen- tará a los sistemas de gestión de la cadena de suministro. Las funciones básicas que gestionan los ERP son las relativas a las necesidades de fabri- cación, distribución y financieras de una empresa, incluyendo la contabilidad de costos, inventario de alto nivel, las compras, los pedidos de clientes, fac- turación, las facturas de proveedores y los pagos, el procesamiento del recibo del cliente, la contabili- dad general y las características de planta. En una solución integrada, los datos creados por esos procesos se mantienen en un archivo común y en un lenguaje común que es entendido por todos los demás sistemas de la empresa, tanto si esos sis- temas son parte de una suite integrada de la cadena de suministro o unidos entre sí a través de interfa- ces. Si bien, tal como se ha dicho anteriormente, hace unos años prácticamente nadie podía tener un único proveedor para la gestión de cada una de las partes que constituyen la cadena de suminis- tro, el mercado de software ha madurado de forma que ahora pueden encontrarse soluciones que incluyen todas las etapas en una sola plataforma. De todos modos, hay que señalar que todavía hoy existe una brecha entre aplicaciones muy robustas para determinadas funcionalidades específicas -por ejemplo, sistemas para la gestión dealmacenes- ylasaplicacionesintegradas,sin embargo cada vez la brecha es más pequeña en manutencion & almacenaje 478 SOFTWARE LOGÍSTICO Informe