El proceso de diseño Se presentaron nueve productos que incluían, por un lado, las tres últimas novedades, centradas en los vehículos eléctricos y, por el otro, seis mejoras en distintos equipos existentes. Cuando Yale desarrolla un nuevo modelo o se efectúa una mejora en uno existente, se sigue un minucioso proceso establecido. En primer lugar, se lleva a cabo un estudio de la situa- ción del modelo actual, en cuanto a la satisfacción de los clientes y sus ne- cesidades, dedicando una atención especial a los conductores. En una en- cuesta reciente a nivel del conjunto de productos de la compañía acerca de la valoración de los usuarios se regis- tró: calidad de suministro (90%); pro- ductividad (84%); ergonomía (94%); coste de propiedad (77%); fiabilidad (84%) y servicio del distribuidor (92%). Y estos serán los ejes rectores de di- seño. A continuación, se definen las mejoras y se analiza su aportación a los 5+1 pilares de excelencia. Con ello, se implementa un primer prototipo, que podría estar basado en el mode- lo existente, pero que incluye nuevos componentes. Una vez que se imple- mentan las modificaciones, se envían algunas unidades a ciertas instalacio- nes de clientes de confianza, dónde las carretillas serán probadas en un entorno real y se recogerá el feed back de su comportamiento, así como si se ha registrado algún problema especí- fico. Si se produjera este último caso, el procedimiento requiere volver a reemprender el proceso en una etapa anterior, hasta que el sistema queda listo para su lanzamiento. 5+1 pilares de excelencia en los nuevos modelos Como ejemplo, presentaron el mo- delo ERP 13-15 VC que significa la ampliación de la oferta de carreti- llas eléctricas contrapesadas de tres ruedas a capacidades de carga de 1.250 kg y 1.500 kg. En este modelo se ha mejorado el área de visibilidad en la parte superior de la cabina para el conductor, lo que supone una clara ventaja en productividad. Para la pro- pulsión de la carretilla, la dirección y el sistema de elevación, se han instalado motores de 24V AC, que permiten al- canzar 12 km/h en desplazamiento y una aceleración de 0,3 m/s en la eleva- ción de cargas. En síntesis, se ha con- seguido un vehículo muy compacto, con un ancho de 996 mm para pasillos estrechos y que permite el apilado en bloques. Es capaz de maniobrar y girar en un ancho de pasillo de 3.107 mm, y tiene capacidad para manipular palés de 1000 x 1200 mm. Asimismo, el diseño de las nue- vas carretillas ERC 16-20VA de cuatro ruedas se concreta en un vehículo ágil, ergonómico y de larga duración, con capacidades de carga para 1,6TN, 1,8TN y 2TN. Con baterías de 48 V para una mayor potencia, el modelo de 1,6 t también presenta un ancho in- ferior a 1.000 mm y puede maniobrar en una zona de trabajo de tan sólo 3.216 mm. La velocidad máxima es de 18 km/h y en elevación alcanza los Estado del arte para pasillos muy estrechos y elevados Según Ian Melhuish, el total del mercado para las carretillas de pasillo muy estrecho trilaterales en la zona EMEA asciende a 2.440 unidades al año, de las que 320 unidades corresponden al conjunto del mercado español y francés. La propuesta de Yale para este segmento es su carretilla VNA, el producto estrella que culmina su gama de producto. La planta de fabricación de Masate para estas carretillas dispone de distintas estaciones de trabajo secuenciales; los operarios suelen conmutar los distintos puestos, dónde se fabrica y ensambla progresivamente el vehículo. La manufactura de algunas piezas está externalizada y se controla la calidad exhaustivamente cuando se recepcionan las mismas. Por contra, se reserva estratégicamente la fabricación de los componentes más críticos como, por ejemplo, la torreta de elevación. Se debe tener en cuenta que una torreta cuádruple puede dilatarse hasta una altura de casi 17 m, lo que hace necesario ejecutar con precisión la mecanización de determinadas piezas y verificar las tolerancias de forma estricta. Una desviación de 5 mm en la base puede suponer varios centímetros en la parte alta de la torreta. Además, se utilizan componentes diseñados especialmente para permitir el ajuste final del conjunto, sin necesidad de tener que volver a desmontar la torreta cada vez que hay que intervenir en el ajuste de la misma. El sistema de elevación se sustenta en un chasis especial en la base de la carretilla. En ella se incluyen las denominadas secciones de caja (box section), que contribuyen a aumentar la rigidez del conjunto y a desacoplar el mástil y la plataforma del conjunto, algo fundamental cuando la plataforma está en posición elevada, para reducir las vibraciones generadas en el entorno. 0,53 m/s. Puede equiparse con ruedas de bandajes, adecuadas para la mani- pulación de bultos de tamaño grande y cargas pesadas operando en altura. Al igual que en otros modelos, incor- pora el VSM (Vehicle System Manager), que permite configurar distintos pa- rámetros y monitorizar varias funcio- nes. Este nuevo diseño muestra el énfa- sis que pone la compañía en propor- cionar al conductor el entorno de tra- bajo más ergonómico posible. La serie VA también se beneficia de un sistema de desaceleración automática, que ayuda a reducir la fatiga del conductor y el desgaste de frenos y ruedas. Es posible equiparla con ruedas supere- lásticas y de bandajes. Por otra parte, la última tecnología en controladores y motores del vehí- culo reduce significativamente el cos- te y la frecuencia en el mantenimiento. De acuerdo con la prueba normaliza- da del ciclo de energía VDI, la serie VA de 1,6t equipada con ruedas de ban- dajes de baja resistencia a la rodadura, consume tan sólo 4.5kwh/h (60 ciclos VDI), lo que la convierte en una carre- tilla con un coste realmente bajo de explotación. Potencia y manejabilidad con cuatro ruedas Otro modelo reciente de la firma que pudimos conocer es la carretilla con- trapesada ERP 40-50 VM de 5t. A pesar de tratarse de un vehículo eléctrico contrapesado de cuatro ruedas, se asemeja más a un vehículo térmico. Tiene una protección ambiental IP65 y su velocidad de desplazamiento llega hasta los 20 km/h, mientras que la de elevación es de 0,42 m/s. Comparte muchas de las características de los modelos anteriores. Su batería de 80 V suministra energía a los motores de alterna del sistema cinético (elevador, tracción y dirección) y se caracteriza por poder maniobrar en los giros de forma similar a una carretilla de 3 rue- das. También se fabrica con versiones de capacidad más reducidas (4t y 4,5t). Xavier Alcober 27 manutencion & almacenaje 472 Empresas