¿Y la automatización?: una opción estratégica A primera vista, la diferencia entre la carga de un trailer con un sistema automático o uno convencional es básicamente la rapidez, 90 segundos con carga automática frente a unos 45 minutos por medios convencionales. Pero hay otras ventajas que hacen que el periodo de recuperación de la inversión sea generalmente menor a un año. Desde Talleres Español, una empresa con gran experiencia en la automatización de la intralogística, nos explican que la automatización del proceso de carga y descarga requiere menos personal en el muelle; menos carretillas elevadoras; menos punto de carga ya que se puede procesar un mayor volumen de mercancías. Asimismo, se necesitan menos camiones ya que se optimiza el uso de la flota; se ahorra en superficie de almacenamiento y menos existencias de reserva, gracias al suministro y transporte más rápido de las mercancías. En general, el equipamiento requiere un sistema en el remolque y otro en el muelle para poder realizar la carga o descarga completa automáticamente. Para conocer la oferta en el mercado, podemos acercarnos a Secon Components, que desde 1992 lleva en el mercado español implantando sistemas de carga automáticas de siete fabricantes de diferentes países, cuenta con una gran experiencia en la automatización de la carga en diferentes sectores (115 implantaciones). Entre los mas utilizados se encuentran sistemas de horquillas extensibles como los de Joloda que permiten una gran estabilidad en la carga y se compone de tres elementos (cuatro horquillas extensibles de 13.600 Mm.; cuatro pistas de rodillos locos y dos líneas de cadenas motorizadas); sistemas de tablillas de aluminio de Cargomatic, que se construye con tablillas y un sistema sinfín de 360o, con el camión equipado también con tablillas y sistemas de rodillos y cadena de Hydraroll, que cuenta con cuatro tramos de rodillos locos y dos cadenas centrales. El accionamiento de las diferentes sistemas es electrohidráulico, con controles y PLCs, que les permiten alcanzar velocidades de alrededor de 8 a 9 m/s. Si generalmente los sistemas de carga automática (SCA) necesitan equipar muelles y plataforma de camiones, hace menos de un año que Secon Components, anunció un SCA que no necesita transformar el camión. Charles Van der Berg, Director general de Secon, explica que el sistema puede resultar de gran utilidad para cualquier operador logístico o empresa de transporte, ya que le permitirá agilizar los tiempos de carga y descarga y dedicar sus recursos a otras tareas logísticas. De esta forma, su reflejo en la productividad y competitividad de la cadena de suministro es inmediato. Por su parte, Juan Carlos del Rey, Director Técnico y socio fundador de Secon, explica que los tiempos de carga pasan de 45 a 3 minutos, el número de palés manipulados se multiplican por cinco y la inversión puede retornar en unos meses. Hasta el momento, las aplicaciones más comunes de los SCA las encontramos en los servicios de enlace entre los centros de producción y distribución de empresas de gran consumo como Casbega, Sunny Delight, Sweeppes o Damm que cuenta con la mayor instalación de carga automática realizada hasta ahora en España, en la que participaron Ágora Europe, Talleres Español, Secon Components y Eléctricas Lego. Asimismo, empresas como KH 7 Lloreda, que ha apostado por la automatización en procesos de producción y logística, extiende la automatización también hasta la carga. Fuente: Secon Components. 62 impactos sobre las puertas y disminuir el man- tenimiento y el tiempo que puede permanecer inoperante. Para determinar el mejor modo de activación se debe ver el tráfico en la abertura, las características de la misma y los tipos de activación en el mercado. Otro equipamiento son los selladores de muelles que se usan para rellenar los vacíos entre el camión y la puerta del muelle; ayudan a prevenir la fuga de aire, que es la principal causa de pérdida de energía, mejora la seguridad del material y ayuda a prevenir la contaminación del material almacenado que podría ocurrir por una infiltración de aire. Existen diferentes tipos de sellados en el mercado como los inflables, que son los más utilizados, que sellan los lados y la parte superior del remolque, y el sello pad que es muy conocido por su bajo coste. Finalmente, reseñar que para los centros donde se realiza la logística a temperatura controlada, los fabricantes como Crawford, Controlsa o Móstoles Industrial, por citar alguno de los más activos en el mercado, cuentan con productos específicos como puertas seccionales isotérmicas con estanqueidad cumpliendo nor- mativas como la EN12428 y abrigos hinchables para un sellado óptimo de forma que no se rompa la cadena del frío en un momento crítico como es la carga y descarga. En cualquier caso, la seguridad es clave Sin duda, la seguridad es otra consideración crítica en los muelles de carga ya que las rampas cubren el vacío entre el muelle y el trailer que puede ser cruzado por carretillas elevadoras más de 100.000 veces en un año, lo que constituye una zona potencialmente peligrosa. Para tener la máxima seguridad se debe enfocar a cuatro áreas clave: protección en los muelles vacan- tes; protección de caída libre; protección del tráfico que cruza en la superficie y protección del personal durante el mantenimiento, así como seguir una serie de procedimientos en manutencion & almacenaje 465 EQUIPOS PARA MUELLES DE CARGA Informe