de los transportadores y clasificadores pueden crear cuellos de botella que dan al traste con las ventajas de la velocidad. Lo cierto es que la alta fluctuación de la demanda en un centro logístico hace que el volumen de procesamiento pase por fases bajas junto a dramáticos incrementos, por lo que los fabricantes se han visto impelidos a adaptar sus equipos a esta operativa. El mantenimiento de altas velocidades, además de no ser necesario en muchas ocasiones, produce embotellamientos, consume más energía, genera ruido y los com- ponentes se desgastan con mayor rapidez. Para estas necesidades, los transportadores pueden ser equipados con soluciones automáticas de control de la velocidad como servo motores de alta capacidad de respuesta o convertidores de frecuencia (VDF), que son más eficientes para arranques y paradas constantes. Junto a estos componentes de los accionamientos, un 62 Fuente: Schäfer. acumulación accionada por motores AC. De esta forma, se combina el bajo coste de mover un largo segmento del transportador con motores AC y algunas zonas con rodillos motorizados DC. Como nos explica Francisco Díaz, Director técnico de Lenze transmisiones (m&a n.o 450) las nuevas tendencias en el sector apuntan a motores síncronos con eficiencias cercanas al 90% , muy por encima de los tradicionales AC, que presentan todavía el inconveniente de su alto precio, aunque es de prever que sean los más utilizados en aplicaciones de alta dinámica como los aeropuertos. Control de la velocidad para rentabilizar la alta capacidad Además del diseño, el control automático de la velocidad similar al que se ha utilizado en los automóviles se usa ahora también en los transportadores. El aumento en la velocidad de los transportadores ha ido constantemente en aumento con velocidades de 150 m/m y de más de 200 m/m en los clasificadores con capacidad de procesar entre 200 y 250 cajas por minuto. Sin embargo, como explican desde Dematic, estas capacidades no representan una ventaja si el sistema no puede mantener esta operatividad, si no se puede preparar pedidos, empacar y cargar con estos ratios, la gran rapidez aspecto crítico es la gestión del conjunto con el WCS que ordena al sistema automáticamente acelerar o frenar el ritmo según el volumen de la demanda y dentro de los parámetros de diseño del sistema y sus limitaciones. Además del control de la velocidad, otra línea de mejora se encuentra en reducir la distancia entre las cajas con el objetivo de lograr aumentar el rendimiento del espacio en el transportador, lo que es posible gracias a la rapidez de proceso de los ordenadores. Los sensores: mayor sensibilidad y fácil mantenimiento Seguramente la sustitución de sensores me- cánicos por sensores electrónicos, debido a las demandas de mayor velocidad y sensibilidad en el flujo de las cajas, es uno de los cambios que más afectan a la tecnología de los transpor- tadores. Cuando se trabaja altas velocidades, los sensores electrónicos presentan ventajas al reducir el ruido y las necesidades de man- tenimiento. Además, al ser más sensibles, no se necesita que las cajas tengan un peso deter- minado para ser activados, lo que ha extendido el rango de materiales que pueden ser movidos en un transportador. Además de rápidos y silenciosos, los trans- portadores son también más inteligentes gracias al uso de microprocesadores y fotosensores que comunican en tiempo real información crítica a los sistemas de software como los WCS. Para el control, los proveedores utilizan generalmente la red (network) tipo DeviceNet, Ethernet y ASI re- cogiendo señales para iniciar los comandos que activan un dispositivo del transportador. Existen también diferentes clases de fotosensores DC y AC, desde simples para aplicaciones en las que no se requiere controlar la red, sino algunas zonas que son también más económicos. Fácil mantenimiento Asimismo, las redes además de recoger seña- les de sensores inteligentes para el control de las zonas, pueden dar señales de diagnosis, manutencion&almacenaje 461 TRANSPORTADORES Informe