42 Un almacén más eficiente Más allá de un simple depósito de mercancía para integrar el almacén en la estructura de la empresa se debe conocer bien lo que ocurre dentro. Para el autor todo lo que sucede en el almacén afecta directa e indirectamente al resto de la empresa. En el entorno de crisis en el que nos encontramos, ca- racterizado fundamental- mente por un importante descenso de la actividad en prácticamente todos los sectores, debemos ser capaces de adaptarnos a las nuevas necesidades que el mercado requiere. Dentro de la estructura de la empresa, la gestión de la cadena de suministro o gestión logística, cobra especial importancia ante el objetivo de adaptarse a las necesidades del mercado. Esto se debe a que es aquí donde se encuentran los factores y actividades que dependen directa- mente de la empresa, es decir los que se pueden controlar y sobre los cuales podremos establecer directrices que permitan incrementar la eficiencia. Como sabemos, el proceso logís- tico abarca a todas las actividades o procesos implicados desde que se detecta la existencia o se prevé Definir los procesos de trabajo pueda existir una necesidad de un producto o servicio hasta que éste queda satisfecho. Por lo tanto, ante esto podemos decir que estamos hablando de una cadena solidaria en la que la fortaleza está determinada por su eslabón más débil. Esta cadena está compuesta por tres grandes eslabones o pilares que a su vez se descomponen en eslabones de menor tamaño. Estos tres grandes pilares son: el aprovisionamiento, el almacenamiento y la distribución, donde dentro del almacenamiento se deben incluir todas aquellas activi- dades de producción que la empresa lleve a cabo. Es por este motivo por el cual pese a que este artículo se titula “un alma- cén mas eficiente”, no podemos aislar el almacén del resto de la empresa ya que si lo hiciéramos caeríamos en el error de entender al almacén como un ente aislado donde simplemente me limito a colocar mercancía. pIntegración del almacén en la estructura de la empresa Resulta obvio que para ser capaces de integrar el almacén dentro de esta estructura, es necesario entender qué ocurre en el mismo y sobre todo, como todo lo que aquí ocurre afecta directa e indirectamente al resto de la empresa, desde la capacidad del departamento de compras hasta el nivel de servicio y la calidad del mis- mo. Con esta perspectiva debemos entender las diferentes operaciones que ocurren en el almacén, separadas en dos grandes bloques y por supuesto con una interrelación clara con el resto de la empresa. Estas operaciones son las opera- ciones de entrada, relacionado direc- tamente con todo lo que atañe a la gestión del aprovisionamiento y las operaciones de salida, relacionadas directamente con la gestión de las ventas y la distribución. Además, cada una de estas activi- dades y por lo tanto los procesos que las componen, llevan asociado un movimiento de mercancía y un flujo de información que será la forma de interconectar los diferentes departa- mentos de la empresa. Es decir que tenemos un espacio físico en el cual ocurren una serie de operaciones necesarias y cuya correcta ejecución va a facilitar el trabajo en el resto de la cadena logística. El almacén como centro de costes Como cada una de las diferentes áreas que componen una empresa, el alma- cén es un centro que, dependiendo de la actividad, puede llegar a suponer más Para conseguir integrar estas operaciones en la estructura empresarial, más importante que un gran sistema informático o que tener una nave de grandes dimensiones, es ser capaces de establecer un orden de trabajo y sistematizarlo al máximo de forma que a medio y largo plazo conseguiremos estar preparados para incrementos de actividad, conociendo exactamente hasta donde puedo llegar y lo que puedo ofrecer. Básicamente se trata de dar un porque argumentado a cada una de las decisiones que se adopten. Esto no significa que tener un sistema informático no sea importante o que podamos prescindir de unas grandes instalaciones o quizás que resulte interesante automatizar el almacén, todo lo contrario, significa que la calidad del trabajo no depende de estas herramienta, sino de una correcta definición de los procesos de trabajo, eso si, lo que conseguiré con mejores herramientas es ser mas ágil en mi trabajo, lo que no significa trabajar mejor. Estrategias