De la creciente importancia de la temperatura controlada en la cadena de suministro de la producción alimentaria es un buen indicador el hecho que, según algunos informes, en torno al 25% de la producción agroalimentaria mundial se pierde por problemas de conservación. Almacenes frigoríficos: un mercado que se mantiene, a pesar de la crisis ■ La Asociación Internacional de Almacenes Frigoríficos (IARW, de acuerdo con sus siglas en inglés), que representa a almacenistas frigoríficos de 65 países de todo el mundo, en su último informe manifiesta que el aumento de la base instalada en todo el mundo de almacenes frigoríficos de uso público había aumentado en el 5%, hasta alcanzar los 110,2 millones de m3. Los 25 mayores operadores mundiales acaparan 79,8 millones de m3, mientras que los 25 mayores operadores norteamericanos representan 68,7 millones de m3. En lo que respecta a Europa, hasta 2008 los resultados para los almacenes frigoríficos eran relativamente buenos y los almacenes frigoríficos portuarios aún estaban en plena expansión: todo ello suponía unas cuotas de ocupación del 80% al 95%, al tiempo que se registraban cuotas de ocupación más bajas en algunos países, entre ellos España, debido al exceso de oferta. A pesar del deteriorado entorno económico, algunos expertos consideran que podrían producirse efectos positivos para los operadores que ofrecen precios más competitivos en los servicios de almacenamiento y transporte de alimentos a temperatura controlada; favorecidos además por la entrada en los canales de distribución de un número cada vez mayor de productos a temperatura ambiente, refrigerados y congelados. La estructura del sector europeo de almacenes frigoríficos se caracteriza por una considerable fragmentación, excepto en Francia, y no operan más allá de las fronteras nacionales. Asimismo, desde la asociación mundial de la logística alimentaria se avanza que probablemente la construcción de almacenes frigoríficos privados con un ritmo de crecimiento mayor que el de los almacenes de uso público. la producción a la gestión de flujos y stocks, con el soporte de herramientas, como los sis- temas de gestión de almacenes, cuyo mercado a escala mundial, a pesar de la crisis económi- ca, continúa apuntando al alza. Productos congelados y refrigerados: el 60% de los alimentos El mercado de la logística del frío evoluciona con los cambios sociológicos y alimentarios de los países, donde se constata una tendencia a consumir cada vez más productos congela- dos que para su conservación no requieren la incorporación de tantos conservantes. En tér- minos generales, puede decirse que a medida que avanza el desarrollo económico de un país aumentan las exigencias en cuanto a alma- cenamiento y transporte de productos a tem- peratura controlada. De hecho, actualmente, se ha evaluado en más del 60% el volumen de alimentos que requieren condiciones de tem- peratura controlada. Si tomamos el ejemplo del mercado espa- ñol, se observa una tendencia al aumento del consumo de platos preparados, en el marco de una tendencia que apunta hacia el con- sumo de alimentos que requieran el mínimo tiempo de preparación. Asimismo, según un informe de la consultora DBK, se aprecia un mayor dinamismo en la tendencia al consu- mo de platos refrigerados y congelados que en el ejercicio de 2008 alcanzaron un volu- men de facturación de 700 M€ y 545 M€, res- pectivamente. Otro factor que influye en el desarrollo de la cadena de suministro a temperatura contro- lada es la distancia entre las áreas de produc- ción y de consumo de los productos perecede- ros; esta especie de globalización del consumo se ejemplifica en la creciente importación de frutas tropicales, que exigen condiciones de conservación a temperatura controlada du- rante el transporte y la fase de distribución. Tecnología y especialización para evitar riesgos de ruptura Las innovaciones tecnológicas en la cadena del frío abarcan un amplio espectro, espe- cialmente, en cuanto a conseguir el máximo aislamiento de los depósitos y almacenes, de ahí los logros recientementemente alcanzados en cerramientos y puertas, para evitar la con- ducción (penetración de calor en el momento de la operación de transferencia de carga) y la infiltración (penetración de calor por juntas e instersticios de las puertas); así como en el se- llado con puertas y cierres. Las tendencias tecnológicas en las aplica- ciones de puertas para almacenes frigoríficos 39 LOGÍSTICA DEL FRÍO Escáner