cinta continua. Eso permite transportar palés y otras unidades de transporte de diferentes tamaños y materiales de manera segura y sin peligro de deslizamiento de forma totalmente automática. Rápida manipulación y puesta en venta El Director de Logística del centro de Ikea resume la técnica: Caminos cortos, manipulación rápida y disposición inme- diata para la venta. El resultado es que hemos aumentado el rendimiento en la entrada de mercancías y la disposición del producto en factores de dos dígitos, en comparación con la manipulación convencional. No obstante, hasta en- contrar una solución eficiente para el transporte de las nuevas unidades de transporte con medidas de base variables, se requerían muchos ajustes y comprobaciones. Habíamos formulado nuestras necesidades ya en la fase de concepción. De los proveedores pedíamos propuestas de una solución eficiente con una relación óptima de calidad y precio, afirma Geiger. Después de las primeras conversaciones con Ikea que empeza- ron en 2005, Kircheis explica: Queríamos ofrecer una solución variable y flexible desde un solo proveedor, que incluyera un sistema completo, desde la técnica hasta el software, combinando componentes consolidados. El desafío más importante fue especialmente el diseño del sistema, que consiste en componentes mecánicos y un software bien sincronizado, aplicable también para futuras instalaciones de manera modular y eficiente. A principios del 2006, se adjudicó la primera obra de Ikea de esta tipología a SSI Schäfer. Paralelamente, se iniciaron las preparaciones para la construcción de la nueva tienda de varios niveles en Nieder-Eschbach. Por ello, añade Geiger, tuvimos que coordinar la tec- nología estructural tanto en lo que se refiere a cargas útiles, pasos y horarios con todo lo relativo a la fabricación de los componentes planificados para la técnica de transporte. Seguridad en un sistema que accede a áreas públicas A medida que se avanzaba en el diseño, se fueron integrando en la planificación varias asociaciones profesionales. Ikea es una empresa orientada a las familias y, dado que la técnica de transporte también accede a áreas públicas, además de la eficiencia requerida, teníamos que aplicar también un máximo de están- dares de seguridad, condición básica para la solución final de la técnica de transporte, afirma el Director de logís- tica. Contra lo que pueda parecer, en pocas semanas, se diseñaron todos los componentes necesarios de acuerdo con las necesidades operativas y de seguridad, se sincronizaron óptima- mente y el software fue adaptado a los requisitos. Poco antes del fin de año, y por lo tanto dentro del plazo previsto, se podía efectuar la instalación y la prueba de la nueva técnica de transporte. En términos de técnica de seguridad, se ha instalado todo lo que es factible, y en términos de control de flujo de material y eficiencia todas las expectativas se cumplen. Una solución eficiente, que por su concepto simple y modular se orienta a las características locales de todas las tiendas de varios niveles de Ikea, resume Kircheis. El concepto no sólo proporciona procesos rápidos y seguros de manuten- ción, sino también es una garantía para cortos plazos de realización. Tecnología de la instalación En la entrada de mercancías, la estación para el transportador de cadenas de plástico está equipada con barreras de luz. Después de detectar la parte frontal del palé, la barrera de luz escanea y controla los contornos y la longitud de la unidad de transporte y activa el transporte automático. Las mesas giratorias permiten la orientación de la entrada de mercancía hacía la técnica de transporte. Para la línea de transporte, se han instalado 100 transportadores con la nueva cinta de plástico. Además, cuatro transelevadores, equipados de cuatro carros transferidores, que asignan los palés de la entrada de mercancía al elevador correspondiente, transportan la mercancía a las plantas de venta. Allí otros transportadores de cadenas de plástico se hacen cargo de los artículos y los acercan a la zona de ventas. El software de SSI Schäfer se ocupa del control de la instalación y su visualización. Como dispositivos adicionales de seguridad, cuenta con cuatro puertas cortafuegos y, entre otros, esclusas de alta velocidad y barreras de luz de seguridad especiales, denominadas“muting”que, en caso de interrupción, paran automáticamente la instalación.. Enrique Armendáriz 53 Soluciones