Tamaño y modularidad En la selección de un convertidor de frecuencia, lo primero a tener en cuenta es cual es la aplicación que se desea dar al mismo, el tamaño más adecuado y la posibilidad o no de ampliar sus prestaciones. En este aspecto, resultan interesantes los Movitrac, que presenta Sew-Eurodrive, una generación de convertidores modulares, que incorporan un filtro EMC, bornas desenchufables y una longitud de cable del motor de 100m. De instalación rápida y sencilla y un tamaño muy reducido, sólo se precisa un teclado o un interfase de comunicación para efectuar el ajuste de parámetros y el diagnóstico de varias unidades. 54 bien sabido que, en este momento, la eficiencia energética se ha convertido en una prioridad en cualquiera que sea la actividad. Pues bien, en el caso de los accionamientos no es un tema baladí si se tiene en cuenta que entre el 60% y el 70% del consumo eléctrico en Europa procede de los motores eléctricos. Es precisamente por ello que se han desarrollado nuevas normati- “El pasado clima de desconfianza ha quedado atrás gracias a los esfuerzos realizados por los fabricantes de estos equipos para ofrecer al mercado una gran variedad de equipos fiables y robustos con las prestaciones necesarias, y no más de las necesarias, de forma que es posible encontrar siempre el equipo que mejor convenga a una determinadaaplicación.” vas y certificaciones en la Unión Europea con el objetivo de incrementar la eficiencia de los equipos que más consumen. Si nos referimos concretamente a los motores eléctricos, su eficiencia depende en la práctica de cual sea el tipo de máquina donde esté instalado y de sus condiciones de trabajo. Los pequeños motores que se incluyen en muchas ocasiones en las máquinas-herramienta o en los electrodomésticos, de escobillas en muchos ca- sos, tienen eficiencias no superiores al 50%. Si nos centramos en aplicaciones de velo- cidad constante, los motores de inducción son los más utilizados en la industria. En este caso su eficiencia se situa entre el 75% en motores de pequeña potencia (1kW) y hasta del 94% en los grandes (90 kW). Por su parte, los motores de imanes permanentes (brushless) se están introduciendo también en aplicaciones de velocidad constante y, en este caso, sus efi- ciencias se sitúan en torno del 80 y el 90%. Su inconveniente es que son muy caros. ¿Qué ocurre con los convertidores de fre- cuencia?. La respuesta es clara: éstos permiten extender el rango de velocidades de trabajo desde cero hasta valores por encima de la ve- locidad nominal, permitiendo incrementar la productividad de los procesos en que intervienen de forma que cuando la capacidad es lo sufi- cientemente baja, el convertidor de frecuencia reduce la velocidad de la máquina y, por tanto, es un elemento de ahorro de energía. La batalla por mejorar la eficiencia energé- tica en los accionamientos pasa, pues, no sólo por disponer de motores más eficientes sino también por la implantación cada vez mayor de los convertidores en toda aplicación de ré- gimen variable y, también, porque se mejore la integración del convertidor con el motor y toda la mecánica correspondiente de forma que se maximice la eficiencia del sistema. Cada vez más aplicaciones Las potenciales aplicaciones de los convertido- res de frecuencia son muchas y muy variadas. En un artículo aparecido en Automática e Instrumentación el pasado mes de enero, su autor calificaba de escandaloso que aún hoy hubiera muchos motores conectados directa- mente a la red trabajando a régimen constante para accionar cargas de flujo variable (bombas centrífugas, compresores, ventiladores, etc.). En estos casos la implantación de un convertidor de frecuencia permitiría variar el régimen de trabajo del motor según las necesidades de la carga, consumiéndose entonces sólo la energía demandada, que puede llegar a ser no más de un 12,5% de la consumida sin el convertidor. Pero es que, además, en estaciones de bombeo, sistemas de aire acondicionado o compresores para neveras, extractores, líneas de producción, etc. un convertidor permite sus- tituir todo el sistema mecánico de regulación a CONVERTIDORES DE FRECUENCIA Informe