PASADO Y PRESENTE Presente: en pro de la seguridad los profesionales visten casi como cosmonautas En 1986 la Unión Europea estableció las disposiciones mínimas de seguridad y de salud para la utilización de los equipos adecuados para los trabajadores sujetos a riesgos. El Real Decreto 773/1997 define al equipo de protección indivi- dual, EPI, como sigue: “Cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud, así como complementos o accesorios destinados a tal fin”. Existe una amplia línea de equipos de protección individual según el tipo de trabajo a realizar y los riesgos derivados de su exposición. Si bien en principio fue lenta la aplicación de la normativa euro- pea por parte de las empresas, en los últimos años el cambio ha sido vertiginoso. La concienciación del empresariado, las multas derivadas de las supervisiones que se efectúan en las compa- ñías con riesgos y los altos costes que suponen los accidentes de trabajo confluyeron en que la demanda se disparara. Fue el trampolín para que muchas empresas de confección tradicionales organizaran departamentos de I+D+i para proveer al mercado de los productos que se exigían. Conjunto multinorma con softshell. Portwest. Aunque grandes compañías internacionales tomaron la delantera o se crearon con el objetivo de desarrollar productos de protec- ción, en nuestro país surgieron empresas competitivas, capaces de innovar y desarrollar artículos que obtuvieran las certificacio- nes de la UE de acuerdo a su normativa. En resumen, productos de calidad garantizados para suprimir los riesgos implícitos en tareas muy diversas. Asimismo, el calzado integró el cumplimiento de la normativa a su diseño y producción. 33 Equipo multinorma y anticontaminación. Portwest.