23 (durabilidad, finura, flexibilidad, etc.). La nanotecnología textil busca la creación de nanofibras y acabados técnicos aplicables sobre tejidos de distinta naturaleza. Ac- tualmente existen nanoacabados anti- manchas, antimicrobianos, anti-olor, auto-limpiables (fotocatálisis), anti-polen, de protección a la radiación UV, retardan- tes de la llama, etc. Tintes antibacterianos, una alternativa En la industria textil, los nano-revesti- mientos (sustancias semejantes alTeflon) se pegan al tejido de manera que sus es- tructuras vellosas repelen el agua de ma- nera similar a la del lotus.Al tratarse de estructuras nanométricas, no afectan a la suavidad del tejido. El acabado nanotecnológico NanoSphere hace que el agua y la suciedad resbalen en la superficie de las prendas. Es una mí- mesis del efecto natural de auto-limpieza de ciertas plantas (hoja de loto), cuyas hojas siempre se mantienen limpias por- que la suciedad no puede adherirse gra- cias a su superficie vellosa y encerada. Este proceso antiadherente de limpieza natural se transfiere a la superficie de los textiles por medio de la nanotecnología. Comparado con los procesos tradiciona- les de impregnación textil, NanoSphere consigue unos resultados significativa- mente superiores con respecto a las pro- piedades de repelencia del agua y la suciedad, del aceite, y la duración del la- vado. Dichas propiedades se mantienen pese a un uso intensivo de las prendas y numerosos ciclos de lavado, sin afectar al confort, aspecto, tacto, transpirabilidad o elasticidad de la ropa. Resulta fascinante ver a los patos salir de debajo del agua con sus plumas comple- tamente secas. Los patos y las aves acuáti- cas producen una secreción oleosa que hace que su plumaje pueda repeler el agua. El acabado textil Ecorepel®, de Schoeller, bio-mimetiza esta impregnación natural que repele el agua. Se basa en lar- gas cadenas de parafina que se envuelven en forma espiral alrededor de las fibras, fi- lamentos o hilos, constituyendo una pelí- cula muy fina. Se reduce así la tensión superficial de manera que las gotas de agua o incluso el barro con una tensión superficial notablemente más alta no se adhieren. La transpirabilidad no se ve afectada, lo que redunda en un confort sin merma. Este acabado de alta calidad ofrece seguridad ecológica y está libre de fluorocarbonos. Tejidos resistentes al agua y las manchas Para fabricar tejidos resistentes al agua y a las manchas, los fabricantes imitan la na- turaleza, ya sea el efecto lotus o el efecto piel de melocotón. ·Nano-tex ·Nanosphere (Schoeller Technologies) En la cocina El ‘efecto loto’ Interesa que toda camisa de cocinero muestre un aspecto pulcro y, en la medida de lo posible, incorpore propiedades antisépticas. Los tintes antibacterianos se perfilan como alternativa a los nano-tratamientos y los nano-tejidos. Un investigador de la Davis University de California ha descubierto una cepa de bacte- rias marinas que produce una gran cantidad de pigmentos de color rojo brillante que pueden utilizarse como tinte natural para la lana, el nilón, la seda y otros tejidos. Ade- más, estos pigmentos muestran fuertes propiedades antibacterianas contra la E. Coli y el Staphylococcus Aureus. Puede recabarse más información sobre las propiedades de los tintes y datos bioquímicos adicionales en un informe reciente de la revista bimestral, Biotechnology Progress, de la American Chemical Society”. Las hojas del loto repelen el agua, otros líquidos e, incluso, pegamentos. Su estruc- tura hace que el agua forme gotas que no se diseminan por la superficie de la hoja sino que resbalan y caen. La planta consigue este resultado sirviéndose de su propia nanotecnología. Básicamente es la combinación de pelos de escala nano y una capa de cera que tiene la hoja las que hacen que el agua se agrupe en lugar de dispersarse. Un proceso similar se da en el reino animal: las alas de las maripo- sas o el plumaje de los patos, que cono- cemos como efecto lotus. El concepto de los tintes antibacterianos es bien conocido en la industria textil, que ne- cesita agentes desinfectantes con un amplio espectro de uso e inocuos para quienes utilizarán las prendas. ·Ecorepel Es el desarrollo de la empresa del mismo nombre, con sede en California, inspirado en el método de los melocotones para repeler el agua (el vello de su piel). Así, el tejido Nano-tex reproduce una estruc- tura superficial recubierta de nano-vello similar a la del melocotón. El vello hace que el agua se agrupe y sus gotas resba- len por la superficie del tejido. Algunos tejidos imitan la capacidad de la hoja del loto para repeler el agua Por último, –y no por ello menos impor- tante- el tejido está libre del olor corpo- ral que produce la degradación de las bacterias del sudor (efecto neutralizante). Cada fibra ha sufrido una transformación Además de repeler líquidos (sin dejar op- ción a que éstos provoquen traza o man- cha), el tejido mantiene una elevada transpirabilidad (intercambio de vapor de agua con la atmósfera circundante), eli- mina la carga de electricidad estática y mantiene su estabilidad dimensional (no encoge). JOBWEAR 74 No III / 2015