66Informes y Estudios Los tratamientos antibacterianos frenan la proliferación bacteriana cau- sante del mal olor corporal. (Foto gentileza de Polygiene) e antibacterial treatments inhibit bacteria growing which causes body bad odor (Photo courtesy of Polygiene) determinados en comparación, por ejemplo, con un calcetín que en principio debería ser efectivo únicamente frente a los hongos responsables del pie de atleta. -Desde un punto de vista científico, se constata que la plata es el agente bio-activo por excelencia y que mejores propiedades antibacterianas y antifúngicas presenta, independientemente de su estado de oxidación. Si bien, la plata iónica presenta un mejor comportamiento debido a su mayor reactividad, y por ello, mayor capacidad de penetración celular y efectividad. Aún así, la plata metálica permite utilizar este tipo de hilos para otras aplicaciones como es el caso de antiestáticos. Por otra parte, están surgiendo alternativas, con buenos resultados, ba- sadas principalmente en el cobre como agente bio-activo. pleado las nano-partículas de plata para maximizar la superficie y aumentar así el efecto antibacteriano. Asimismo, pudieron ra- tificar la constatación de que las fibras que contienen plata en su núcleo no tenían actividad antimicrobiana. Sin embargo, las que contienen plata en su parte externa mostraban un exce- lente efecto antimicrobiano. Dicha característica se mantiene aunque las fibras tengan un bajo contenido de partículas de plata, sin afectación, además, de las propiedades físicas de la fibra, lo que no limita su campo de aplicaciones. Haciendo prospectiva, podemos adelantar que el debate de la década será la efectividad (en términos de duración) de los te- jidos aditivados con nano-partículas de plata. Es decir, ¿cuánto tiempo permanecerán las partículas imbricadas con el tejido? ¿Tienen efectos nocivos las nano-partículas desprendidas del tejido a tenor de su tamaño, que las hace altamente respira- bles? ¿Pueden ser absorbidas, incluso, por vía dérmica? La plata biocida y la nano-tejeduría intra-muros Como potencia textil, España no ha quedado al margen de las investigaciones en el campo de la plata con vistas al desarrollo de vestuario más aséptico. Hace unos años Aitex y Aitpa des- arrollaron un proyecto conjunto cuyos resultados y conclusio- nes “ofrecen un punto de partida para la empresa textil que esté pensando en abrir su cartera de productos hacia el mer- cado de los textiles antimicrobianos y antifúngicos”, manifes- taba Aitex. El informe del Grupo de InvestigaciónTextiles Inteligentes y Fun- cionales de AITEX apuntó unas conclusiones, cuya síntesis es: -Los textiles bactericidas y antifúngicos representan un mer- cado potencial con grandes expectativas a corto-medio plazo fruto de la mayor concienciación por parte del consumidor final, así como el resultado de las investigaciones realizadas que ponen de manifiesto las propiedades de algunos de estos agen- tes bio-activos. -Los resultados muestran que no todos los hilos que existen en el mercado que se destinan a este fin presentan propieda- des bio-activas. Por ello, es primordial definir en primer lugar el nivel de exigencia que debe cumplir el producto, siendo, ade- más, fundamental relacionar esta variable con la aplicación que se desea dar al artículo textil. De esta forma, un producto textil que, por ejemplo, deba ser utilizado para menaje hospitalario tendrá que ser efectivo contra una serie de bacterias y hongos La plata, agente antibacteriano y anti- micótico por excelencia En realidad, es poco lo que sabemos sobre los me- canismos bactericidas de los compuestos de plata. La acción germicida se atribuye a los cambios mor- fológicos y estructurales que se observan en la bacteria después de ser tratados con compuestos de plata. Imágenes de microscopía electrónica de transmisión muestran daños a la membrana celular y algunos elementos del citoplasma. La plata tam- bién interfiere en la funcionalidad del ADN y el ARN de los microorganismos. Dado que la mem- brana es la responsable de la respiración y del control de intercambio de materiales con el medio ambiente, su destrucción impide a la bacteria efec- tuar los procesos de respiración, por lo que muere. Pero el uso de la plata traspasa el ámbito del ves- tido. La creciente ineficiencia de los antibióticos actuales ante enfermedades infecciosas, está con- duciendo al desarrollo de productos que utilizan plata como agente microbicida. En algunos lugares ya es una actividad corriente producir y vender plata coloidal para consumo en la purificación del agua y lavado de frutas y verduras. Con el desarro- llo de la nanotecnología, se han podido fabricar nano-materiales y nuevos productos, como lavado- ras y lava-platos, basados en el uso de nano-partí- culas como agentes de limpieza. er JOBWEAR 610 12o TRIMESTRE 2012