64Informes y Estudios Tejidos antimicrobianos, garantía del confort y la imagen de las prendas laborales La plata es el agente biocida por excelencia, aunque existen alter- nativas enfocadas a optimizar la gestión del sudor corporal Manuel Domene* La ropa laboral -y dentro de ésta especialmente la corpora- tiva o de imagen- son segmentos con un elevado estándar de exigencia en comodidad, funcionalidad e imagen. Por otra parte, el trabajo supone un ejercicio físico que consume energía, generando calor y sudor, como respuesta fisiológica para refrigerarnos. La pregunta es obvia: ¿cómo podemos conciliar el trabajo con la comodidad, higiene, funcionalidad y estética de la ropa laboral? Sin duda, una de las opciones es los tejidos antimicrobianos. También son buenas opciones los tejidos que favorecen la ventilación y evacuación del sudor. En la práctica, el vestuario más exigente suele ser una combinación de ambas soluciones (buena ventilación y propiedades germicidas). La irrupción de los nano-textiles impulsa nuevos desarrollos que abren, sin embargo, el debate ecológico (¿Realmente es una tecnología ‘verde’ la nano-tejeduría, o simplemente esta- mos ante una tecnología que está aún verde en su proceso de maduración?). La piel es la interfaz entre el cuerpo y el medio ambiente. Cada tipo de piel tiene una fisiología específica, estando más o menos adaptada para la protección frente a los factores de estrés múl- tiples. Los textiles, que son los elementos que tienen el mayor contacto con la piel humana, juegan un papel fundamental en el estado de nuestra dermis, con una repercusión directa en las infecciones bacterianas y fúngicas, como son la dermatitis ató- pica y la hiperhidrosis, y en los pacientes diabéticos y la piel en- vejecida. Con la nano-tecnología, ciencia de lo diminuto, aparecen nuevas posibili- dades de incorporar la plata a los tejidos en forma de nano-partículas im- perceptibles Cuando una persona hace una actividad física, se produce calor en el interior del cuerpo. Cuando la temperatura sobrepasa los 37o C, el organismo cede calor a la piel, que está más fría que el resto del cuerpo al estar en contacto con el aire exterior. La segunda reacción del ejercicio es la producción de sudor. Cuando la transpiración se evapora desde la piel, consume energía en forma de calor, enfriando la piel y haciendo que el proceso de refrigeración sea más eficiente aún. Una persona que realiza un ejercicio físico intenso en un clima cálido, puede transpirar 1,5 litros por hora. Si la vasodilatación y transpiración no funcionaran la temperatura corporal subiría bruscamente, ocasionando una muerte segura.Además,se ha comprobado empíricamente que, según aumenta la temperatura basal, los in- dividuos tienden a cometer más errores (45% de decisiones erróneas con una temperatura corporal de 39o C). Sudor y metabolismo El problema de la hiperhidrosis El sudor es una función fisiológica que hay que gestionar. Por gestión del sudor entendemos la capacidad de un tejido para transferir transpiración y vapor de agua desde la piel hasta la at- mósfera (intercambio térmico). La hiperhidrosis es una afección médica por la cual una per- sona suda excesivamente y de manera impredecible. Los afec- tados de hiperhidrosis pueden sudar incluso cuando la temperatura es fresca o cuando están en reposo. Entre los generadores de calor externo, debemos destacar condiciones ambientales como la temperatura alta o la hume- dad, motivos relacionados con la identidad profesional, como el uniforme o las protecciones y, por último, la exposición a fuen- tes de calor externas como estar expuesto al sol o trabajar en un entorno caluroso (cocina de un hotel, por ejemplo). Se ha catalogado como una enfermedad rara que se produce por fallo del sistema nervioso simpático, provocando que el or- ganismo genere más sudor del que necesita para regular la temperatura corporal. Muchas personas que presentan esta enfermedad ven afectada su calidad de vida y sienten una pér- dida de control sobre la misma, ya que la transpiración se pre- En el siguiente apartado veremos un trastorno de la sudora- ción que convierte una necesidad fisiológica en un problema psico-estético. JOBWEAR 61 2o TRIMESTRE 2012