46 ENERGÍAS RENOVABLES PARA USOS TÉRMICOS Los primeros 400 metros de profundidad bajo la superficie del suelo constituyen un reservorio térmico único para la transferencia y almacenamiento de energía térmica. Toda la energía térmica susceptible de ser transferida como calor en este reservorio térmico, bien sea por disipación o absorción de calor, se denomina energía geotérmica somera. El subsuelo más superficial, junto con las masas de agua superficial y la atmósfera, configuran los principales reservorios térmicos de la energía térmica ambiental. LA IMPORTANCIA DE LA ENERGÍA GEOTÉRMICA SOMERA EN LAS ZONAS URBANAS RESULTADOS DEL PROYECTO GEOERA MUSE El conjunto de procesos industriales destinados a optimizar la transferencia de calor con estos reservorios ambientales recibe los nombres de geotermia (somera), hidrotermia y aerotermia, respectivamente (Figura 1). Dado que las propiedades térmicas del terreno tienen un rango de variación limitado se puede afirmar que todos los terrenos tienen el potencial de ser utilizados como reservorio térmicogeotérmico, es un recurso ubicuo y por lo tanto inmenso. Estos reservorios térmicos son muy superiores a la atmosfera pues su temperatura es estable todo el año y en equilibrio con la temperatura media anual de la zona. La limitación de esta tecnología, la razón de que no se vuelva mainstream, es el coste de construir los intercambiadores de calor geotérmicos (Figura 2). Una inversión inicial que, aunque se rentabiliza en pocos años gracias a los grandes ahorros que proporciona, disuade a los usuarios convencionales. Esta miopía financiera Alejandro García Gil Investigador titular de OPIs Hidrogeología Aplicada y Geotermia Somera del Centro Nacional Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC). Figura 1. Energía Térmica ambiental.
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