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42 DOSIER HVAC PROS Y CONTRAS DE LOS REFRIGERANTES A2L EN BOMBAS DE CALOR Y SISTEMAS DE AIRE ACONDICIONADO La urgente necesidad de encontrar un refrigerante adecuado para bombas de calor y sistemas de aire acondicionado ha llevado al mercado a utilizar refrigerantes A2L. Si está involucrado en este sector, probablemente conozca la historia: la eliminación gradual de los refrigerantes HFC para evitar sus efectos negativos sobre el calentamiento global conlleva que los refrigerantes más utilizados en estas aplicaciones, como el R-410A, deben ser sustituidos por refrigerantes con un potencial de calentamiento global (GWP) más bajo, sin embargo, no existe una solución de actualización para este tipo de sistemas. En este contexto, algunos fabricantes han optado por utilizar refrigerantes naturales, mientras que otros han elegido una solución intermedia. ¿Por qué utilizo el término 'intermedio' para los refrigerantes A2L? Intentaré explicarlo en este artículo. REFRIGERANTES A2L: INFLAMABILIDAD INTERMEDIA La definición 'A2L' proviene de la cla- sificación de refrigerantes según la Norma 34 de ASHRAE. Hay dos niveles de seguridad para indicar la toxici- dad: Clase A para refrigerantes que presentan menor toxicidad y Clase B para aquellos que presentan mayor toxicidad. En cuanto a la inflamabi- lidad, existen cuatro niveles: Clase 1, para refrigerantes que no propagan una llama cuando se prueban según la norma; Clase 2, para refrigerantes ligeramente inflamables; Clase 2L, para refrigerantes de Clase 2 que se que- man muy lentamente, es decir, con una capacidad máxima de combus- tión inferior a 100mm/s; y Clase 3, para refrigerantes altamente inflamables. La clase de inflamabilidad A2L se aña- dió hace pocos años. Esta actualización de la norma surgió como consecuencia del uso cada vez mayor de los HFOs, la nueva generación de refrigerantes sintéticos que se empezaron a produ- cir como respuesta a la eliminación gradual de los HFCs, ya que la mayoría de ellos son ligeramente inflamables. Sin embargo, no debemos olvidar el refrigerante HFC R-32, que también es A2L y se utiliza ampliamente en siste- mas de aire acondicionado y bombas de calor. En resumen, los refrigerantes A2L no son tóxicos, pero son ligera- mente inflamables, y la mayoría de los HFOs, así como el R-32, pertene- cen a esta categoría. La definición por sí sola sugiere una ventaja y una desventaja de esta clase de refrigerantes: sonmenos inflamables que los refrigerantes A2 y A3, pero más inflamables que los A1. Por lo tanto, en comparación con los refrigerantes Miriam Solana, HVAC/R Technical Knowledge Specialist en Carel Industries