EFICIENCIA ENERGÉTICA EN EL SECTOR RESIDENCIAL Y TERCIARIO 57 Según Aefyt, el ahorro generado por esta tecnología en edificios como centros comerciales, supera ampliamente los niveles logrados por otras alternativas. Sin embargo, son muy pocos los centros comerciales en España que cuentan con datos suficientes sobre su consumo energético o que hayan puesto en marcha un plan de eficiencia energética. Diferentes estudios sitúan el ahorro potencial de consumo energético anual de estas superficies de un 20 a un 35 %, estimando que una gestión ener- gética eficiente podría representar un ahorro anual de 48.000 euros. En este contexto, los sistemas de enfriamiento evaporativo constitu- yen una alternativa a tener presente, en la medida que estos espacios requieren una climatización segura, fiable y eficiente energética- mente. Las ventajas que aportan frente a otras tecnologías pasan por: • Su capacidad de ahorro energético supera la ofrecida por soluciones alternativas, como los autorefrigeradores que se han venido utili- zando ampliamente en grandes superficies, pero que, sin embargo, son menos eficientes e incrementan el consumo energético. • Las ventajas de esta tecnología tienen que ver con los altos ratios de eficiencia que presenta. Según un estudio comparativo realizado por el ICAEN (Instituto Català de Energía) hace unos años, la evolución de las curvas de rendimiento energético indican que, en cualquier potencia, los sistemas energéticamente más eficientes son los húmedos, seguidos de los híbridos y, a gran distancia, de los secos. • Son respetuosos con el medio ambiente y seguros para la salud humana: en estos aspectos han influido decisivamente los avances técnicos de los últimos años. Los equipos incorporan herramientas de seguridad como los separadores de gotas que impiden la difusión de gotas de agua lo suficientemente grandes como para transportar a larga distancia la bacteria. Asimismo, es obligatorio utilizar programas de mantenimiento biológico, así como otras precauciones (previstas en la legislación) como el ale- jamiento de los equipos de zonas de paso de personas. Todos ellos son aspectos a tener en cuenta a la hora de proceder al diseño y construcción de un centro comercial. Uso en complejos hoteleros También en el sector terciario, la refrigeración evaporativa ha mostrado como una tecnología de probada eficiencia tanto en la climatización de edificios, como en la refrigeración de alimentos, dos factores fundamentales en la concepción y funcionamiento de cualquier complejo hotelero, por lo que se constituyen como una alternativa a tener en cuenta en el sector de la hostelería. En el mismo estos equipos tienen una amplia aplicación: • Climatización: la optimización de los procesos de ahorro de ener- gía es una prioridad para la hostelería, en especial si se tiene en cuenta el peso del mismo en la economía española. Uno de los ele- mentos que en mayor medida influye en el consumo de energía es el acondicionamiento empleado -calor o frío-. En este contexto, la incorporación de las torres de enfriamiento y los condensadores evaporativos en los sistemas de climatización garantiza tanto el ahorro energético como el respeto del medioambiente. • Conservación de alimentos: la refrigeración industrial se utiliza en dos terceras partes de las instalaciones de la industria alimen- taria. La conservación de alimentos es más prolongada cuanto antes se consigue reducir su temperatura a los niveles óptimos de almacenamiento. La conservación de todas las carnes y pescados, de las frutas y hortalizas o de los productos lácteos se asegura por medio de bajas temperaturas. La eficacia de estos sistemas no deja de incrementarse y la industria hostelera es uno de los sectores que se beneficia de la constante evolución técnica de los sistemas de refrigeración evaporativa durante los últimos años.