EFICIENCIA ENERGÉTICA: SECTOR HOSPITALARIO 38 Enfriamiento evaporativo en complejos hospitalarios El enfriamiento evaporativo se constituye como la alternativa más segura y eficaz desde el punto de vista energético en los grandes complejos socio-sanitarios. La evacuación del calor de condensación que requieren los procesos de refrigeración en estas superficies, ya se trate de clínicas, hospitales o residencias geriátricas, encuentra en esta tecnología una combinación óptima en lo que se refiere a ahorro energético y costes. Comisión Técnica de Aefyt Los equipos de enfriamiento evaporativo - condensadores evapora- tivos y las torres de refrigeración- utilizan un refrigerante natural, como es el agua, para enfriar o condensar fluidos en numerosas aplicaciones. Este principio se aplica para la transmisión a la atmósfera del calor excedente de diferentes procesos y máquinas térmicas. Sin embargo, la consideración de estos equipos como instalaciones de riego en la transmisión de la legionela ha generado dudas entre los responsa- bles del diseño y construcción de instalaciones socio-hospitalarias en torno a los problemas que la bacteria pudiera causar en personas inmu- nodeprimidas o en ancianos con cuadros de dolencias múltiples. Equipos eficientes Sin embargo, estos equipos constituyen una de las alternativas más eficientes en el campo del enfriamiento, favoreciendo el ahorro energético, tanto por su aplicación como por su diseño. Asimismo, su capacidad para ofrecer una combinación de uso de energía y coste de instalación idónea deriva en una óptima relación inversión/rendi- miento frente a soluciones similares. En los complejos hospitalarios escoger el sistema de refrigeración más eficiente resulta fundamental, tanto por las altas potencias demandadas como por las horas de funcionamiento anuales. Es precisamente aquí donde la condensación evaporativa se presenta como una gran alternativa y esto es por diferentes motivos: En las instalaciones de climatización y refrigeración la eficiencia energética y el consumo de energía eléctrica están relacionados con la temperatura de condensación del refrigerante utilizado. En una instalación de aire acondicionado típica, los equipos de conden- sación por agua, incluidas torres de refrigeración y condensadores evaporativos ofrecen frente a los de condensación por aire un aho- rro en el consumo de hasta el 45%. También en las instalaciones frigoríficas se produce una situación idéntica. Su consumo de energía eléctrica es inferior. En los sistemas de refrigeración por aire, al incrementarse la temperatura de con- densación, disminuye la producción frigorífica de la instalación, es decir, para producir el mismo efecto frigorífico se requieren un compresor, un motor de accionamiento eléctrico y un condensador de tamaños y costes superiores. La utilización de agua es reducida, de modo que el ahorro, comparado con sistemas de refrigeración de un solo paso, supera el 95%. El agua es recir- culada y devuelta al ambiente en forma de vapor y de agua de drenaje.