gas entorno mediterráneo como Italia cuentan con un 88% de penetración. Otros factores sí son relevantes en el nivel de penetración en España, como la relativa re- ciente llegada del gas natural a determinadas áreas geográficas, el escaso desarrollo de red en ellas y la poca saturación de esta, o el he- cho de que el 80% de los municipios del país carece aún de servicio de distribución de gas natural. Por otro lado, el crecimiento de la dis- tribución para uso residencial en España se ha basado históricamente en las densas y gran- des áreas de distribución urbana y en los sec- tores residenciales urbanizados en la época del crecimiento inmobiliario. Queda pendiente el desarrollo de redes en áreas urbanas menos densas y en municipios de menor tamaño, así como la saturación de estas redes. En cuanto a los beneficios que pueden po- tenciar el uso del gas natural en las viviendas, es conocido que el gas natural proporciona ahorros económicos para su uso en viviendas –cocina, agua caliente y calefacción- que varían entre un 10% y un 35% dependiendo del consumo anual y el combustible sustituido. Además, cuenta con ventajas medioambienta- les debido a sus menores emisiones y la conti- nuidad de suministro respecto a otros com- bustibles derivados del petróleo, así como su facilidad de integración con alternativas de su- ministro energético renovable. Por tanto, es un producto que al ponerse a disposición de potenciales usuarios, es acogido con éxito e incorporado a las viviendas. Por todo ello, el potencial de crecimiento del uso del gas natural en el mercado doméstico es- pañol es aún muy importante en nuestra geo- grafía. Recientes cambios regulatorios han introduci- do incentivos retributivos a los distribuidores para extender redes y ampliar el parque de consumidores domésticos de gas natural, prin- cipalmente en localidades de nueva gasifica- ción. En este sentido, creemos que un desarrollo racional y eficiente de redes gasistas de al- cance local y regional, que permita conectar “Un desarrollo racional y eficiente de redes gasistas de alcance local y regional, que permita conectar dicho mercado potencial de usuarios a unas infraestructuras gasistas troncales, es la mejor vía para garantizar la sostenibilidad económica del sistema gasista” El INSTALADOR no 528 abril 2015 47