El sector de los áridos es el principal suministra- dor de materias primas para la construcción de infraestructuras, para la edificación, para la indus- tria y para la protección del medio ambiente, lo que le confiere el carácter de industria estratégica. ÁRIDOS 16 El consumo nacional de áridos para la construcción crece un 6,6% en 2019 Una vez consolidados los datos estadísticos de la Federación de Áridos correspondientes al consumo para 2019, el crecimiento ha sido finalmente similar al previsto, alcanzando el +6,6%, para un consumo total de áridos naturales para la construcción de 136,5 millones de toneladas, pero siempre partiendo desde valores todavía muy bajos y con gran variabilidad territorial. Desde el máximo previo a la crisis (2006), momento en el que la producción era de 486 Mt, el consumo de áridos para la construcción sigue en el -72% de lo registrado aquel año. El sector acusó el hecho de haber estado inmersos en una interminable sucesión de periodos pre-electorales, electorales y post-electorales que ha minado la actividad en la segunda mitad del ejercicio.