La directiva europea 2017/2398, que debe ser transpuesta a normativa española antes del 17 de enero de 2020 considera a varios agentes, en su fracción respirable, como mutágenos y cancerí- genos. Uno de ellos es el polvo de sílice cristalina. Por lo tanto, el polvo en suspensión que se produce en canteras, áridos, minas o tareas de reciclaje (que contiene esta sílice cristalina) puede producir cáncer y silicosis a los trabaja- dores y al público en general. Desde la Unión Europea, ya se han comenzado a exigir acciones preventivas a las empresas que se dedican a realizar trabajos que conllevan estos riesgos. La estrategia que hay que seguir es la prevención: evi- tar que el polvo se genere y entre en suspensión. La segunda es la protección colectiva, es decir, impedir que dicho polvo llegue a las personas. Y como último paso, la protección individual. En ningún caso basta solo con la protección individual; debe existir tanto la colectiva como la prevención si son posibles. Por otro lado, la principal medida que hay que adoptar es actuar sobre el foco de emisión de polvo para evitar que se ponga en suspensión o mitigarlo lo antes posible. Uno de los sistemas más efectivos para ello se basa en la nebu- lización de agua mediante cañones, que pueden reducir hasta 11 veces la cantidad de polvo. El comportamiento del polvo dependiendo de su tamaño La fracción respirable de la sílice cristalina es de 10 micrómetros (μm) o menor. La fracción visible por el ojo humano es de a partir de 30 μm. Esto significa que el polvo cancerígeno es invisible. Las otras partículas de polvo más grandes, de entre 60 y 200 μm, pueden entrar en suspensión por movimientos de aire, pero solo se ele- varían a 1 metro más o menos en condiciones normales y caerían al suelo por sí mismas en no mucho tiempo. 52 Nebulización de agua mediante cañones Controlar el tamaño de las gotas para mitigar el polvo Todos conocemos lo difícil que es trabajar en ambientes polvorientos, en especial cuando el polvo está en suspensión. Mitigar el polvo ayudará a reducir costes de mantenimiento, de maquinaria y de limpieza, pero también a mejorar el bienestar de trabajadores y vecinos y a aumentar la visibilidad y minimizar accidentes. Anzeve SALUD LABORAL inGEOpres