GEOTECNIA 58 Gustavo Armijo, de Geocisa. En los últimos años se han producido avances significativos respecto a varias técnicas de mejora del terreno como son el jet grouting y las columnas de grava. El jet grouting es un tratamiento de mejora de suelos que consiste en la conformación de columnas o seudocolumnas de suelo-cemento. El material resultante es denominado Soilcrete, y posee unas carac- terísticas geomecánicas similares a las de un mortero o incluso hormigón pobre. La conformación de las columnas o seudocolumnas de suelo cemento se consigue mediante la acción conjunta de un medio erosivo (aire, agua o lechada), que aplicado como un chorro (jet) erosiona y mezcla el terreno mediante la combinación de un movimiento de rotación y de ascenso de los útiles de perforación. Jet Grouting – Soilcrete de Keller se puede ejecutar tanto vertical como inclinado, y con diversos diámetros, los cuales dependen básica- mente de la naturaleza del terreno, del método de ejecución adoptado y de los parámetros de ejecución, fundamentalmente presión, caudal de inyección, y velocidades de rotación y ascenso de los varillajes. Técnicas Geopier de mejora de suelos Para explicar las ventajas de las técnicas Geopier en la mejora de suelos y su desarrollo en España, las 19as Jornadas Semsig-Aetess contaron con la presencia de Eduardo Manzano, del Grupo Terratest. En primavera de 1984, el Dr. Nathaniel S. Fox comenzó en Estados Unidos el desarrollo del método de refuerzo del terreno que se convertiría en el sistema de cimentación intermedia (Intermediate Foundation) Geopier. Su objetivo, ajeno a la técnica de columnas de grava –poco difundida allí por aquel entonces– era refinar y optimi- zar, por sus limitaciones y frecuentemente elevado coste, la ancestral mejora de suelos pobres, compresibles y con baja capacidad por- tante, para el apoyo de cimentaciones directas, mediante su retirada y sustitución por un material seleccionado de mejores prestaciones, generalmente áridos, gravas o suelos granulares de alta calidad y redu- cido contenido de finos, o bien hormigón pobre o ciclópeo. Buscaba, por tanto, un procedimiento más práctico y eficiente para reemplazar suelos pobres por materiales más rígidos y resistentes, que requiriera equipos de obra relativamente ligeros, que aprove- chara al máximo las propiedades del terreno existente y que diera Javier Rojo, de Site. como resultado un bloque de terreno mejorado que en su conjunto ofreciera capacidad portante y rigidez suficientes para el apoyo de cimentaciones directas. Con la asesoría de los doctores Richard L. Handy y Richard D. Barksdale, antiguos profesores suyos, y la colaboración del Dr. Evert C. Lawton, co-titular de la primera patente de geopiers, se desarrolla el concepto básico consistente en: • realizar una perforación y retirar un cierto volumen del suelo compresible con una barrena, • verter grava en el fondo de la perforación, • mediante la aplicación de energía (presión e impacto), densificar la grava para formar un bulbo de • punta y al mismo tiempo pre-tensionar y pre-deformar el terreno existente bajo el mismo, • y en tongadas de unos 30 cm de espesor (una vez compactadas con el mismo pisón que el bulbo), construir una columna de árido/agregado compactado o apisonado 1 (Rammed Aggregate Pier, RAP, o genéricamente geopier). Por el propio proceso constructivo, en tongadas, la columna pre- sentará una superficie ligeramente lobulada y habrá generado en el terreno un importante incremento de presión radial, provocándole cierto grado de sobreconsolidación (disminuyendo su deformabilidad y aumentando su resistencia), y la elevada presión horizontal que con- finará la columna la dotará de una gran rigidez. Columnas Bi-Módulo A continuación Eduardo Martínez, de Menard España, describió en qué consisten las Columnas Bi-Módulo y puso algunos ejemplos de aplicación. El objetivo de esta técnica, de manera similar a otros tratamientos del terreno, es crear un conjunto de suelo mejorado con unas característi- cas geomecánicas sensiblemente superiores a las del terreno original. La peculiaridad de las Columnas Bi-Módulo (CBM) es que combinan una parte inferior rígida (Inclusión rígida Columna de Módulo Controlado (CMC) compuesta por un hormigón o mortero) con una parte superior flexible (columna de grava), lo que presenta una serie de ventajas: • Permite minimizar el espesor de la capa de transferencia de carga e incluso se puede llegar a prescindir de ella. • Se pueden ajustar fácilmente a problemas de nivelación ya que es posible excavar directamente el cabezal de grava. inGEOpres