40 El sistema Geopier Impact se utiliza en suelos de menor rigidez, en suelos blandos o granulares sin cohesión, o bajo el nivel freático; en terrenos susceptibles de sufrir un colapso durante la pre-per- foración de la columna. Para la introducción de la grava se utiliza una tubería de revestimiento, tipo ‘tremi’ o mandril, al que se la ha dotado en la punta de un ‘pisón’ con un sistema de restricción de flujo del agregado de grava. Este sistema permite la hinca del mandril mediante el desplaza- miento lateral del terreno, accionado por un martillo vibrador situado en la cabeza del elemento, hasta la máxima profundidad de diseño, para ir en retirada, paulatinamente, vertiendo y com- pactando la grava en el interior de la cavidad, en capas de unos 30 cm de espesor, hasta la conformación total de la columna con un diámetro variable entre 500 y 600 mm. En este caso, durante la hinca del mandril se produce una primera mejora del terreno debido al proceso de hinca y desplazamiento del terreno circundante. Mientras que durante el proceso de ver- tido y compactación de la grava se produce un segundo proceso de refuerzo de la matriz del terreno, debido al desplazamiento o empuje lateral de la grava, incrementando el diámetro de la columna, pre-esforzando y pre-deformando la cavidad, dando lugar, del mismo modo, al incremento de las presiones laterales en el suelo matriz. Se produce un incrementando de la rigidez del con- junto columna y suelo circundante y, por tanto, un incremento de la resistencia a los esfuerzos aplicados por las cargas de las cimenta- ciones actuantes (Ver Figura 7). Figura 7. Columnas sistema Geopier - Impact (Puerto de Tarragona). El sistema Geopier Impact se utiliza en suelos de menor rigidez, en suelos blandos o granulares sin cohesión, o bajo el nivel freático; en terrenos susceptibles de sufrir un colapso durante la pre-perforación de la columna En ocasiones, los geopier Impact deben tratar capas de terreno extremadamente pobres y compresibles, como arcillas fangosas, turbas y suelos con muy elevado contenido orgánico, que por sus malas características resistentes y deformacionales, ofrecen poco confinamiento al agregado, de modo que su rigidez resulta mucho menor y el modo de fallo de abarrilamiento (bulging) hacia estos suelos se produce a tensiones bajas, pudiendo reducir mucho las prestaciones de las columnas. En estos casos puede añadirse una lechada de cemento durante la instalación del Geopier Impact, de forma que la función de rigidiza- ción y de resistencia que no puede proporcionar el suelo blando y de baja capacidad pasa a ser asumida por la lechada, y el conjunto lechada-agregado adquiere propiedades de inclusión rígida. Bien aplicando esta metodología sólo en el tramo inferior de la columna hasta el techo de la capa orgánica y dejando el tramo superior como un Impact convencional o bien confeccionando por completo una columna Grouted Impact cuyos mecanismos de funcionamiento y diseño son análogos a los de cualquier otro tipo de inclusión rígida. En el caso de suelos muy blandos y comprensibles, incluso con contenidos en material orgánica, los sistemas Geopier ofrecen una inclusión rígida mediante columnas de hormigón o Geo-Concrete Columns (GCC). El proceso de construcción es similar al sistema Impact, mediante la hinca en el terreno de una tubería de revesti- miento o mandril accionado por un vibrador instalado en cabeza, mientras se bombea hormigón, lo que da lugar al desplazamiento lateral del terreno, sin extracción alguna de detritus. Al finalizar la hinca, una vez alcanzado el rechazo práctico se cons- truye una punta agrandada, de mayor diámetro que el fuste de la columna, lo que permite aprovechar una mayor resistencia desde el punto de vista geotécnico. No sólo por el mayor diámetro de la punta, sino y sobre todo por la reducción de la comprensibilidad de la matriz del terreno en la punta, como consecuencia de la deformación lateral que se realiza mediante la compactación del hormigón, creando un bulbo de fondo. Posteriormente, se procede a la retirada de la herramienta mien- tras se bombea simultáneamente el hormigón, controlando la presión de inyección en el fuste de la columna, para evitar cortes en el hormigonado y asegurar la continuidad de la columna (Ver Figura 8). Figura 8. Geopier - Geo-Concrete Columns (Puerto Real, Cádiz). MEJORA DE SUELOS inGEOpres