ENTREVISTA Uno de los principales objetivos de la SEMSIG es mantener alto el nivel técnico de los profesionales del sector de la Mecánica del Suelo y de la Ingeniería Geotécnica en España. 13 Cerrado ya el 2018, ¿cómo describiría la situación que atraviesa en España el sector de la Mecánica de Suelo e Ingeniería Geotécnica? En primer lugar, me gustaría señalar que nuestra Sociedad acoge a profesionales de la Ingeniería Geotécnica de diferentes ámbitos, tanto del sector privado como del sector público, incluyendo en éste universidades y centros de investigación. Yo personalmente trabajo en el sector público, concretamente en el Laboratorio de Geotecnia del CEDEX, perteneciente al Ministerio de Fomento. Una vez dicho esto, es indudable que la situación de crisis que ha atravesado España en los últimos años ha afectado, ciertamente, a todos los sectores, pero de manera diferente. Las empresas espe- cializadas en trabajos geotécnicos y, en general, las de ingeniería civil, han tenido que reestructurarse y abrirse al mercado exterior. Hay que tener en cuenta que la ingeniería geotécnica es una com- ponente fundamental de toda obra pública y de edificación. Por lo que respecta al sector público, tanto en la Administración Central como en las autonómicas y locales, ha habido, en general, en estos años, una notable reducción de cuadros técnicos, inclu- yendo, naturalmente, los dedicados a la geotecnia, como resultado de la falta de oferta de empleo público que ha impedido cubrir las bajas por jubilaciones. Sin embargo, por lo que se refiere al nivel técnico de los pro- fesionales del sector de la Mecánica del Suelo y de la Ingeniería Geotécnica en España, yo diría que es muy elevado, y contribuir a este fin es, seguramente, el principal objetivo de la SEMSIG. Entiendo entonces que les está afectando seriamente la brusca caída que se ha producido en la inversión en obra civil du- rante los últimos años... ¿Qué medidas han tenido que tomar para compensarlo? Como señalaba anteriormente, el sector se ha tenido que inter- nacionalizar. En estos años, la mayor parte de la actividad de las empresas dedicadas a la geotecnia se ha desarrollado en el extranjero, muy especialmente en Iberoamérica, aunque también en Europa y otras partes del mundo. La gran actividad que hubo en España antes de la crisis ha permitido que nuestras empresas y nuestros profesionales hayan adquirido un nivel de auténtica excelencia, reconocido hoy en día internacionalmente. “La ingeniería geotécnica es una componente fundamental de toda obra pública y de edificación” ¿Hay algún segmento de mercado en el que aprecien cierta recupe- ración de actividad: carreteras, túneles, presas, edificación, etc.? Sí parece apreciarse, aunque moderada, una cierta recuperación en el mercado nacional, especialmente en edificación, y en menor grado en los campos que han ido manteniendo cierta actividad en estos años de crisis: la red ferroviaria de alta velocidad, carreteras, puertos, obras de geotecnia ambiental. En presas y obras hidráuli- cas, sin embargo, el nivel se mantiene bastante bajo. Entiendo que será difícil volver a los tiempos de obras faraónicas de antes del 2008, ¿considera que la principal actividad de los ingenie- ros geotécnicos está ahora en el mantenimiento y conservación de estas infraestructuras? No exactamente: aún es necesaria bastante construcción en nuestro país. Creo que se mantiene, o incluso se ha incrementado, una cierta asimetría en la distribución de las obras públicas entre las diferen- tes regiones y comarcas españolas. Hay todavía bastantes zonas de España necesitadas de vías de comunicación e infraestructuras; y, por otro lado, el crecimiento poblacional en las grandes ciudades obliga a mejoras constantes de las infraestructuras y a nueva edi- ficación, en ambos casos con criterios novedosos, ambientalmente sostenibles y con mayores complicaciones constructivas. Es cierto, sin embargo, que será difícil volver a los tiempos de las gran- des obras, anteriores al comienzo de la crisis en los años 2008-2009. Es correcto destacar la importancia que tiene y tendrá en el futuro para la ingeniería geotécnica en España la actividad de manteni- miento y conservación del gran volumen de infraestructuras con el que, afortunadamente, nos hemos dotado. inGEOpres >>13